Убийство Бенджамина Дж. Бёртона: Трагедия позолоченного века
Жертва: Пионер-предприниматель
Бенджамин Дж. Бёртон был выдающейся фигурой в Ньюпорте, Род-Айленд, во время позолоченного века. Как успешный бизнесмен и предприниматель, он сколотил значительное состояние и широко считался самым богатым чернокожим бизнесменом в штате. Бёртон основал несколько предприятий, включая компанию экспресс-доставки, которая стала неотъемлемой частью транспортной системы Ньюпорта.
Преступление: Жестокое убийство
6 октября 1885 года Бёртон был найден мёртвым в своём доме на Левин-стрит. Он был застрелен дважды: один раз в голову и один раз в грудь. Убийство шокировало общество и вызвало волны страха и неопределённости в Ньюпорте.
Расследование: Паутина подозрений
Изначально власти подозревали самоубийство, но дальнейшее расследование выявило несоответствия в этой теории. Члены семьи Бёртона и его близкие утверждали, что он был в хорошем настроении и не высказывал никаких мыслей о самоубийстве.
Патрик Дж. Гэлвин, молодой адвокат по уголовным делам, известный своей защитой обездоленных, включился в дело и начал подозревать нечестную игру. Он убедил власти эксгумировать тело Бёртона и провести вскрытие, которое показало, что огнестрельные ранения не были характерны для самоубийства.
Подозреваемые: Муж и жена с секретами
Расследование Гэлвина вскоре сосредоточилось на дочери Бёртона, Марии Бёртон Дорси, и её муже, Аллене Дорси. Аллен был студентом-медиком, который недавно женился на Марии. Пара испытывала финансовые трудности, и ходили слухи, что Аллен оказывал давление на Бёртона, требуя значительное приданое.
Суд: Битва умов
Аллен и Мария Дорси были арестованы и обвинены в убийстве Бёртона. Их суд стал сенсационным событием, в котором известные адвокаты Уильям Пейн Шеффилд-младший и Патрик Дж. Гэлвин представляли защиту и обвинение соответственно.
Гэлвин представил убедительные доказательства того, что Аллен Дорси убил Бёртона, чтобы получить приданое. Он вызвал свидетелей, которые засвидетельствовали финансовые проблемы Аллена и его угрозы в адрес Бёртона. Мария Дорси в конце концов призналась в своей причастности к заговору, раскрыв, что она подслушала, как её отец обсуждал полис страхования жизни, который мог бы предоставить Аллену необходимые ему деньги.
Приговор: Виновны
После длительного судебного процесса присяжные признали Аллена и Марию Дорси виновными в убийстве. Они оба были приговорены к пожизненному заключению.
Последствия: Наследие трагедии
Убийство Бёртона оставило неизгладимый шрам на Ньюпорте. Его наследие как новаторского предпринимателя было омрачено трагическими обстоятельствами его смерти. Аллен Дорси сохранял свою невиновность до самой смерти, утверждая, что его мотивом был секрет, который он унесёт с собой в могилу. Мария Дорси умерла в тюрьме через два года после осуждения.
Дело Бенджамина Дж. Бёртона является напоминанием о тёмной стороне позолоченного века, эпохи великого богатства и процветания, но также и скрытых секретов и отчаянных поступков.
