Питер

Загадочные скользящие камни Долины смерти

Введение

В самом сердце национального парка Долина смерти находится геологическая загадка, которая на протяжении десятилетий очаровывает ученых: скользящие камни. Эти таинственные валуны легко скользят по сухому дну озера Рейстрек-Плайя, оставляя после себя загадочные следы на песке.

Исторические теории

На протяжении многих лет выдвигалось множество теорий, объясняющих движение скользящих камней. Некоторые предполагали, что причиной могли быть пылевые вихри или периодические наводнения. Другие выдвигали гипотезы о ледяных покровах или сильных ветрах в качестве движущей силы.

Эксперимент на кухонном столе

В 2006 году планетолог Ральф Лоренц наткнулся на скользящие камни, устанавливая метеостанции в Долине смерти. Заинтригованный их необычным поведением, он провел простой эксперимент на своем кухонном столе. Лоренц поместил небольшой камень в емкость с водой и заморозил его. Когда он перевернул гибрид камень-лед и опустил его в поддон с водой и песком, он обнаружил, что может заставить камень скользить по поддону, слегка дуя на лед.

Модель плавающего ледяного покрова

Основываясь на своем эксперименте на кухонном столе, Лоренц предложил модель плавающего ледяного покрова. Согласно этой теории, вокруг камня образуется тонкий слой льда, в результате чего он становится плавучим. Уровень жидкости меняется, поднимая камень из грязи. Образовавшийся плавающий ледяной покров действует как небольшая лодка с опущенным вниз килем, который прокладывает след в мягком грунте по мере движения ледяного покрова.

Подтверждающие доказательства

Модель плавающего ледяного покрова объясняет несколько ключевых наблюдений за скользящими камнями:

• Параллельные и непараллельные следы: Модель Лоренца объясняет как параллельные, так и непараллельные следы, оставленные камнями. Параллельные следы указывают на то, что камни были встроены в один и тот же ледяной покров, в то время как непараллельные следы предполагают, что камни двигались независимо.
• Ледяные воротники: Ученые наблюдали ледяные воротники вокруг скользящих камней, что подтверждает идею о том, что лед играет решающую роль в их движении.
• Скорость ветра: Расчеты показывают, что скорость ветра, необходимая для перемещения скользящих камней в соответствии с другими моделями, была бы чрезмерно высокой. Однако модель плавающего ледяного покрова не требует таких экстремальных скоростей ветра.

Неразгаданная тайна

Несмотря на убедительные доказательства, подтверждающие модель плавающего ледяного покрова, тайна скользящих камней сохраняется. Рейнджер Алан Ван Валкенбург отмечает, что многие посетители Рейстрек-Плайя предпочитают сохранять атмосферу загадочности вокруг камней. Они находят утешение в неразрешенных вопросах и захватывающем зрелище этих таинственных валунов, скользящих по пустынному ландшафту.

Вневременность камней

Скользящие камни движутся на протяжении тысячелетий, их пути выгравированы на дне плайи, как древние иероглифы. По мере того как человеческие цивилизации возникают и исчезают, а города строятся и покидаются, камни будут продолжать свое вечное путешествие, прокладывая свои загадочные следы по твердой, плоской земле. Замерзшие во льду и подталкиваемые легчайшим ветерком, они являются свидетельством непреходящей силы природы и безграничных чудес природного мира.