Relația complexă a lui Ulysses S. Grant cu sclavia
Viața timpurie și convingerile
Ulysses S. Grant, un viitor general al Uniunii în timpul Războiului Civil, a crescut într-o familie care se opunea sclaviei. Cu toate acestea, când s-a căsătorit cu Julia Dent Grant în 1848, a intrat într-o familie care deținea sclavi. Inițial, Grant nu a criticat public sclavia și chiar a beneficiat financiar de pe urma ei.
White Haven și munca sclavilor
Din 1854 până în 1858, Grant a lucrat ca fermier la White Haven, moșia socrului său din Missouri. Muncitorii sclavi au jucat un rol crucial în viața sa de zi cu zi, îngrijind câmpurile, tăind lemne și construindu-i casa. Mary Robinson, o bucătăreasă sclavă, era deosebit de apreciată pentru abilitățile sale culinare.
Războiul Civil și schimbarea opiniilor
La izbucnirea Războiului Civil, Grant nu era un aboliționist. Cu toate acestea, pe măsură ce a fost martor la ororile sclaviei din prima mână, opiniile sale au început să se schimbe. Până în august 1863, a declarat că sclavia era „deja moartă și nu poate fi înviată”. De asemenea, a devenit un puternic susținător al recrutării soldaților negri, recunoscând potențialul lor de a slăbi Confederația și de a întări Uniunea.
Julia Dent Grant și sclavii
Julia Dent Grant deținea patru sclavi, inclusiv Jule, care i-a fost infirmieră și cameristă timp de peste trei decenii. Jule a călătorit cu Julia pe tot parcursul războiului și a fost o prezență familiară în taberele Uniunii. În ciuda relației strânse dintre Jule și familia Grant, ea a profitat de o oportunitate de a scăpa la libertate în 1864.
Emanciparea și eliberarea
Proclamația de emancipare din 1863 nu i-a eliberat imediat pe toți sclavii din Missouri, deoarece statul nu făcea parte din Confederație. Julia Dent Grant credea că sclavii ei au fost eliberați de proclamație, dar acest lucru era inexact. În 1859, Grant a eliberat un sclav pe nume William Jones, dar motivele acestui act rămân neclare.
Contextul social și juridic al sclaviei în Missouri
Sclavia în Missouri era extrem de brutală și represivă. Sclavii se confruntau cu pedepse dure chiar și pentru abateri minore și li se refuzau drepturi fundamentale. Statutul negrilor liberi era doar marginal mai mare decât cel al sclavilor și se confruntau cu discriminare și restricții legale.
Cazul Dred Scott și impactul său
Infamata decizie Dred Scott v. Sandford din 1857 a subminat și mai mult drepturile negrilor liberi din Missouri. Președintele Curții Supreme, Roger B. Taney, a susținut că negrii, fie liberi, fie sclavi, nu puteau fi cetățeni în conformitate cu Constituția. Această hotărâre a intensificat tensiunile și a contribuit la divizarea tot mai mare dintre Nord și Sud.
Transformarea și moștenirea lui Grant
În ciuda implicării sale anterioare în sclavie, Ulysses S. Grant a devenit o figură de frunte în lupta împotriva instituției. El credea că înrolarea soldaților negri va întări Uniunea și va slăbi Confederația. Transformarea lui Grant dintr-un proprietar de sclavi într-un avocat al abolirii reflectă natura complexă și în continuă schimbare a societății americane în timpul erei Războiului Civil.
