Utah

Situl cu urme de dinozauri Mill Canyon, avariat de lucrări de construcții

Semnificația paleontologică a Mill Canyon

Situl cu urme de dinozauri Mill Canyon, situat în apropiere de Moab, Utah, este un sit paleontologic important, care conține peste 200 de urme de dinozauri conservate, datând de acum 112 milioane de ani. Aceste urme, cunoscute sub numele de ihnotaxă, oferă informații valoroase despre viața diversă care a populat regiunea în timpul erei Cretacicului timpuriu. Situl este deosebit de remarcabil prin diversitatea sa mare de specii, ceea ce îl face unul dintre cele mai importante situri cu urme din America de Nord.

Avvierea urmelor de dinozauri

În ianuarie 2022, au apărut rapoarte potrivit cărora utilajele de construcții au avariat o parte din urmele de dinozauri din Mill Canyon. Avvierea a fost descoperită de locuitori locali și paleontologi, care și-au exprimat șocul și îngrijorarea. Potrivit paleontologului de stat al Utah, Jim Kirkland, aproximativ 20 până la 30 la sută din urme ar fi putut fi afectate.

Cauza avarierii și responsabilitatea

Se pare că avarierea a fost cauzată de utilaje grele folosite la construcția unei noi pasarele din beton, destinată să înlocuiască actuala pasarelă din lemn. Biroul pentru Managementul Terenurilor (BLM), care administrează situl, a aprobat proiectul de construcție în 2021 și a declarat că orice risc la adresa urmelor va fi diminuat prin marcaje și inspecții în timpul construcției.

Cu toate acestea, experții locali și paleontologii au criticat BLM pentru că nu s-a consultat în mod corespunzător cu ei înainte de începerea construcției. Ei susțin că lipsa unui paleontolog angajat la biroul local din Moab a contribuit la supraveghere și la potențiala avariere.

Reacția publică și acțiunile legale

Avarierea sitului cu urme de dinozauri Mill Canyon a stârnit reacții publice și a dus la acțiuni legale. Centrul pentru Diversitate Biologică a depus o scrisoare de încetare și renunțare, prin care a cerut BLM să oprească lucrările de construcție în zonă.

Vremea și eroziunea ca factori

Vremea recentă și eroziunea pot fi, de asemenea, factori care au contribuit la avariere. Potrivit lui Lee Shenton, președintele filialei Moab a Utah Friends of Paleontology, ploile torențiale și furtunile de nisip au ascuns parțial urmele, făcându-le dificil de văzut. Echipa de construcție ar fi putut trece peste urme fără să știe de prezența lor.

Importanța supravegherii paleontologice

Avarierea din Mill Canyon subliniază importanța supravegherii paleontologice în timpul proiectelor de construcții din zone cu resurse fosile cunoscute. Paleontologii pot identifica zonele fragile, pot recomanda măsuri de diminuare și pot monitoriza activitățile de construcție pentru a reduce la minimum riscul de avariere a resurselor paleontologice.

Ancheta și diminuarea în curs

În prezent, BLM investighează amploarea avarierii și implementează măsuri de diminuare pentru a proteja urmele rămase. Agenția a declarat că se angajează să păstreze resursele paleontologice din Mill Canyon și va colabora cu paleontologi pentru a asigura protecția pe termen lung a sitului.

Valoarea unică a sitului cu urme de dinozauri Mill Canyon

Situl cu urme de dinozauri Mill Canyon este o resursă paleontologică unică și de neînlocuit. Urmele oferă o perspectivă asupra lumii antice și oferă informații valoroase despre evoluția și diversitatea vieții pe Pământ. Avarierea sitului este un memento al importanței protejării și conservării patrimoniului nostru natural pentru generațiile viitoare.