Izbucnirea malariei în Etiopia legată de o specie invazivă de țânțari
Țânțarii invasivi amenință malaria urbană în Africa
O epidemie de malarie în orașul Dire Dawa din Etiopia a fost legată de o specie invazivă de țânțari numită Anopheles stephensi. Această specie, originară din Asia, este un vector principal al malariei în regiunea sa natală și se stabilește acum de-a lungul coastei de est a Africii.
Malaria urbană: o nouă amenințare
În mod tradițional, malaria în Africa a fost limitată la regiunile rurale și la sezonul ploios. Cu toate acestea, Anopheles stephensi poate supraviețui sezonului uscat și poate prospera în zonele urbane dens populate, reprezentând o amenințare semnificativă pentru locuitorii orașelor.
Rezultatele studiului
Cercetătorii i-au urmărit pe pacienții cu malarie din Dire Dawa și au căutat țânțari în apropierea caselor lor. Au descoperit că 97% dintre țânțarii adulți capturați erau Anopheles stephensi și niciunul dintre țânțarii non-invasivi capturați nu purta paraziții care cauzează malaria.
Provocări în controlul speciilor invazive
Anopheles stephensi este rezistent la mulți dintre insecticidele obișnuite folosite în Africa și poate evita tacticile de control precum plasele de țânțari și pulverizarea în interior. Acest lucru face dificilă controlul răspândirii bolii.
Impactul asupra transmiterii malariei
Prezența lui Anopheles stephensi în zonele urbane va crește semnificativ ratele de transmitere a malariei. Cercetătorii au descoperit că gospodăriile cu surse de apă din apropiere aveau o probabilitate de 3,4 ori mai mare ca un rezident să aibă un test pozitiv pentru malarie.
Strategii de control
Sunt necesare abordări inovatoare pentru a combate malaria în fața acestei specii invazive. O strategie ar putea fi tratarea animalelor cu insecticide, deoarece Anopheles stephensi se hrănește cu vite. Acoperirea și îndepărtarea recipientelor inutile de stocare a apei pot ajuta, de asemenea, la reducerea locurilor de reproducere a țânțarilor.
Vaccinul împotriva malariei: o soluție potențială
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a recomandat un vaccin împotriva malariei pentru copiii din țările cu rate mari de transmitere. Deși impactul acestui vaccin este încă în curs de evaluare, acesta ar putea juca un rol în reducerea transmiterii malariei.
Necesitatea unei acțiuni urgente
Experții avertizează că, dacă Anopheles stephensi se stabilește în Africa, consecințele ar putea fi devastatoare. Transmiterea crescută a malariei în zonele urbane ar putea duce la o creștere semnificativă a morbidității și mortalității, în special în rândul populațiilor vulnerabile, cum ar fi copiii sub cinci ani.
Concluzie
Epidemia de malarie din Etiopia subliniază amenințarea reprezentată de speciile invazive de țânțari. Sunt necesare urgent strategii inovatoare pentru a controla răspândirea lui Anopheles stephensi și pentru a preveni consecințele devastatoare ale malariei urbane în Africa.