Cumpărarea alegătorilor cu băutură: Când alcoolul câștiga alegerile
Ascensiunea mitei electorale
În primele zile ale democrației americane, candidații politici recurgeau la tactici neconvenționale pentru a câștiga voturi. O practică obișnuită era mituirea alegătorilor cu mâncare și băutură, o strategie cunoscută sub numele de „cumpărarea alegătorilor cu băutură“.
Această practică era atât de răspândită și acceptată încât candidații care refuzau să se implice în ea se confruntau adesea cu o luptă grea. De exemplu, James Madison a pierdut o alegere în 1777 pentru că a refuzat să ofere alegătorilor „influența corupătoare a băuturilor spirtoase și alte daruri”.
Campania cu băutură a lui George Washington
Chiar și George Washington, părintele națiunii, era cunoscut pentru că folosea alcool pentru a influența alegătorii. Când a candidat pentru prima dată la Camera Burghezilor din Virginia, el și-a atribuit înfrângerea faptului că nu a oferit suficientă băutură. Doi ani mai târziu, a câștigat cu succes alegerile după ce a distribuit 144 de galoane de rom, punch, cidru tare și bere alegătorilor.
Partidele politice ridică spectacolul la un alt nivel
Până în secolul al XIX-lea, partidele politice ridicaseră tactica hrănirii alegătorilor la nivelul unui spectacol grandios. În octombrie 1876, republicanii din Brooklyn au organizat un grătar electoral masiv, la care au prăjit doi boi întregi și au distribuit carnea în sandvișuri către aproximativ 50.000 de participanți.
Dezastrul petrecerii cu friptură de bou a democraților lui Douglas
Nu toate astfel de evenimente au decurs fără probleme. În 1860, democrații lui Douglas au organizat un „Mare carnaval politic și friptură de bou” în Jones’ Wood, care a atras între 20.000 și 30.000 de oameni. Cu toate acestea, evenimentul a fost marcat de o busculada haotică pentru mâncare, lăsând mulți participanți dezamăgiți și flămânzi.
Influența mâncării și a băuturii asupra alegerilor
Este dificil de spus cu certitudine dacă aceste ospețe fastuoase au influențat rezultatul alegerilor. Cu toate acestea, faptul că și candidații au continuat să se implice în această practică sugerează că aceștia credeau că este eficientă în influențarea alegătorilor.
Declinul mitei electorale
În timp, practica de a cumpăra alegătorii cu băutură a scăzut treptat. Acest lucru s-a datorat în parte apariției unor tactici de campanie mai sofisticate și a creșterii gradului de conștientizare cu privire la influența corupătoare a banilor în politică.
Moștenirea mitei electorale
Poate că practica mitei electorale s-a estompat, dar moștenirea ei rămâne. Aceasta servește ca o reamintire a măsurilor la care au recurs candidații pentru a câștiga voturi și a importanței menținerii integrității procesului electoral.
Considerente suplimentare
- Practica de a oferi mâncare și băutură alegătorilor își are originile în Roma și Grecia antică.
- În Statele Unite, mita electorală era ilegală din punct de vedere tehnic, dar era adesea tolerată sau trecută cu vederea.
- Termenul de „cumpărare a alegătorilor cu băutură” se referă la practica de a distribui alcool alegătorilor, în special rom, care era o băutură populară la acea vreme.
- În ciuda prevalenței mitei electorale, este important de menționat că și alți factori, cum ar fi politicile și calitățile personale ale candidaților, au jucat, de asemenea, un rol în determinarea rezultatului alegerilor.