Misterul canionului Chaco: Polidactilia, o trăsătură venerată în rândul strămoșilor pueblo
Misterul canionului Chaco
Canionul Chaco, un sit arheologic enigmatic din nord-vestul statului New Mexico, i-a nedumerit de mult pe cercetători. În ciuda lipsei de apă și a terenurilor arabile, a devenit centrul unei culturi pueblo înfloritoare la mijlocul anilor 800 d.Hr. Unul dintre cele mai interesante aspecte ale canionului Chaco este venerația pe care locuitorii săi o aveau pentru oamenii cu degete sau picioare în plus, o afecțiune cunoscută sub numele de polidactilie.
Polidactilia: O trăsătură comună
Cercetările antropologului Patricia Crown au dezvăluit că polidactilia era semnificativ mai frecventă în rândul strămoșilor pueblo din canionul Chaco decât în rândul populațiilor de nativi americani de astăzi. Trei din 96 de schelete examinate din Pueblo Bonito, un sit din canion, prezentau o cifră în plus pe piciorul drept. Acest procent de 3,1% este mult mai mare decât prevalența tipică a polidactiliei de 0,2%.
Semnificație rituală
Rămășițele indivizilor cu polidactilie au fost tratate cu o venerație specială. Adesea erau îngropați în sau lângă încăperi rituale, iar un individ avea chiar și o brățară elaborată care îi împodobea glezna piciorului cu degetul în plus. Acest lucru sugerează că degetele în plus erau asociate cu un statut înalt și cu importanță în cadrul comunității pueblo.
Polidactilia dincolo de Chaco
Fascinația strămoșilor pueblo pentru polidactilie s-a extins dincolo de canionul Chaco. Doctorul Maureen Hirthler și chirurgul de mână Richard Hutchison au documentat imagini cu mâini și picioare polidactile în întreaga regiune Four Corners din sud-vest, inclusiv Sand Canyon, Colorado; Tapia del Cerrito, Arizona; Sedona, Arizona; Lewis Canyon, Texas; și diverse locații din New Mexico și Utah.
Cauze de mediu
Kerriann Marden, antropolog biolog la Universitatea din estul New Mexico, speculează că factorii de mediu ar fi putut contribui la prevalența ridicată a polidactiliei în canionul Chaco. Zona este cunoscută pentru zăcămintele sale de uraniu, iar expunerea la materiale periculoase sau la componente alimentare în timpul sarcinii ar fi putut declanșa mutații care au dus la apariția de cifre în plus.
Implicații culturale
Venerația pentru persoanele cu polidactilie în rândul strămoșilor pueblo oferă o perspectivă asupra convingerilor și valorilor lor culturale. Sugerează că ei îmbrățișau diversitatea umană și considerau anomaliile fizice ca fiind semne de distincție și semnificație. Mai mult, asocierea cifrelor în plus cu un statut înalt și cu practici rituale subliniază importanța atributelor fizice în ierarhia lor socială.
Semnificația turcoazului
Turcoazul, un mineral foarte apreciat de strămoșii pueblo, a jucat un rol semnificativ în ritualurile din jurul polidactiliei. Persoanele cu degete în plus erau adesea înfățișate purtând bijuterii din turcoaz, iar obiecte din turcoaz au fost găsite în asociere cu rămășițele lor. Acest lucru sugerează că se credea că turcoazul sporește puterea spirituală și statutul asociat cu polidactilia.
Polidactilia ca o fereastră către trecut
Studiul polidactiliei în canionul Chaco oferă o oportunitate unică de a explora practicile culturale, convingerile și influențele de mediu care au modelat viețile strămoșilor pueblo. Prin examinarea dovezilor arheologice și luarea în considerare a contextului cultural, cercetătorii pot dobândi o înțelegere mai profundă a acestei societăți fascinante și enigmatice.