Roșia: de la umbră de noapte ucigașă la delicii culinare
Frica de roșii în Europa
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, roșiile erau foarte temute în Europa. Erau cunoscute drept „mere otrăvitoare”, deoarece se credea că aristocrații se îmbolnăveau și mureau după ce le mâncau. Însă adevărata cauză a acestor decese era otrăvirea cu plumb, deoarece europenii înstăriți foloseau farfurii din tablă cu un conținut ridicat de plumb. Natura acidă a roșiilor elibera plumbul din farfurii, ducând la otrăviri cu plumb.
În ciuda lipsei dovezilor care să lege roșiile de otrăvire, frica a persistat timp de peste 200 de ani. Aceasta s-a datorat parțial clasificării roșiei ca umbră de noapte ucigașă, o familie de plante otrăvitoare care conțin toxine numite alcaloizi tropani.
Sosirea roșiilor în America
Roșiile au fost aduse pentru prima dată în America de Nord de către conchistadorii spanioli în secolul al XVI-lea. Însă la început erau cultivate doar ca plante ornamentale, din cauza convingerii că erau otrăvitoare.
În secolul al XVIII-lea, roșiile au început să fie consumate în unele regiuni din America, dar persistau temerile și zvonurile legate de potențiala lor toxicitate. Se credea că viermele verde al roșiilor, un vierme verde mare cu un corn pe spate, era mortal pentru oameni.
Răscumpărarea roșiilor
În pofida temerilor persistente, roșiile au câștigat treptat acceptare ca sursă de hrană. În secolul al XIX-lea, sute de rețete cu roșii au apărut în periodice și ziare locale. Fermierii au început să experimenteze cu diferite soiuri de roșii și să cerceteze utilizarea lor.
În anii 1850, numele „roșie” a devenit atât de bine cotat, încât a fost folosit pentru a vinde și alte plante la piață. În 1897, Joseph Campbell a inventat supa condensată de roșii, ceea ce a popularizat și mai mult fructul.
Roșia astăzi
Astăzi, roșiile sunt consumate în întreaga lume, în nenumărate soiuri. Sunt folosite într-o gamă largă de mâncăruri, de la salate la pizza și supe. Numai în 2009, Statele Unite au produs 3,32 miliarde de lire de roșii proaspete pentru piață.
În ciuda popularității răspândite a roșiei, o parte din trecutul ei ca umbră de noapte pare să o fi urmat în cultura pop. Comedia muzicală dramatică din 1978 „Atacul roșiilor ucigașe” prezintă picături roșii gigantice ale fructului care terorizează țara.
Moștenirea roșiilor
Roșia are o istorie lungă și fascinantă, marcată atât de frică, cât și de fascinație. De la începuturile sale modeste ca umbră de noapte ucigașă la statutul său actual de deliciu culinar, roșia a parcurs un drum lung.
Călătoria sa ne amintește că până și cele mai temute și neînțelese lucruri pot ajunge în cele din urmă să fie larg acceptate și apreciate.