Orașe companie: bune, rele și urâte
Definiție și istorie
Orașele companie sunt comunități construite și controlate de întreprinderi. În timpul Revoluției Industriale, acestea s-au răspândit în Statele Unite, în special în industrii precum cea textilă, minieră și siderurgică.
Cele bune: comunități idilice
Unele orașe companie, precum Hershey, Pennsylvania și Corning, New York, au fost proiectate să fie paradisuri pentru muncitori. Hershey le-a oferit angajaților săi locuințe confortabile, facilități și chiar un parc de distracții. Corning a investit masiv în locuințe, recreere și un muzeu de sticlă de renume mondial.
Cele rele: închisori ale sărăciei
Orașele miniere de cărbune, în special în Kentucky și Virginia de Vest, erau adesea opusul idilei. Condițiile dure, sărăcia și abuzurile erau răspândite. Muncitorii locuiau în locuințe austere, câștigau scrip în loc de bani reali și erau nevoiți să cumpere bunuri de la magazinele companiei la prețuri umflate.
Cele urâte: conflicte de muncă
Exploatarea muncitorilor în orașele companiei a dus la tulburări de muncă pe scară largă. În 1894, o grevă la Pullman, Illinois, a devenit unul dintre cele mai cunoscute conflicte de muncă organizate din istoria SUA. Greva a dus la violență, intervenție guvernamentală și crearea Zilei Muncii ca sărbătoare națională.
Orașe companie iconice
Lowell, Massachusetts: prima comunitate industrială planificată
Lowell, fondat la începutul secolului al XIX-lea, a fost prima comunitate industrială planificată la scară largă din Statele Unite. S-a bazat pe energie hidroelectrică pentru a-și alimenta fabricile textile și a recrutat femei tinere, necăsătorite, ca muncitoare. Astăzi, vizitatorii pot explora Parcul Istoric Național Lowell pentru a afla despre istoria sa.
Hershey, Pennsylvania: un paradis al ciocolatei
Milton Hershey a fondat Hershey în 1903 ca model de oraș companie. El a oferit muncitorilor locuințe confortabile, facilități și un parc de distracții în apropiere. Astăzi, Hershey rămâne un oraș companie înfloritor, cu o industrie turistică în plină expansiune.
Pullman, Illinois: un oraș feroviar divizat
Pullman a fost construit de George Pullman în anii 1880 pentru a găzdui muncitorii fabricii sale de vagoane de cale ferată. Orașul era împărțit pe criterii rasiale, muncitorii negri confruntându-se cu discriminare și salarii mai mici. În 1894, o grevă la Pullman a dus la violență pe scară largă și intervenție guvernamentală.
Lynch, Kentucky: declinul unui oraș minier
Lynch, odată un oraș minier înfloritor, este acum o umbră a fostului său sine. Mina sa de cărbune a fost închisă, iar populația sa a scăzut. Vizitatorii pot explora Turul Minei Subterane Portal 31 pentru a afla despre istoria minieră a orașului.
Corning, New York: Mecca producției de sticlă
Corning este atât un oraș companie istoric, cât și unul modern. Deși nu a fost fondat de compania Corning Glass Works, a devenit un beneficiar major al acesteia la mijlocul secolului al XX-lea. Compania a investit masiv în oraș, inclusiv prin crearea Muzeului de Sticlă Corning, care este acum renumit la nivel mondial pentru colecția sa de artă din sticlă.
Moștenirea orașelor companie
Orașele companie au jucat un rol semnificativ în dezvoltarea economiei americane. În timp ce unele erau comunități model, altele erau locuri de exploatare și abuz. Astăzi, unele orașe companie încă există, în timp ce altele au dispărut în istorie. Lecțiile învățate din orașele companie continuă să modeleze relațiile de muncă și politicile de asistență socială din Statele Unite.