Conservarea rinocerilor - Arta Științei Vieții

China anulează interdicția privind utilizarea părților de rinocer și tigru în medicină, generând îngrijorări cu privire la conservare

Context

Într-o mișcare care i-a uimit pe conservatoriști, China a anulat o interdicție veche de zeci de ani privind utilizarea coarnelor de rinocer și a oaselor de tigru în medicina tradițională. Interdicția, care a fost implementată în 1993, a fost considerată o victorie majoră pentru eforturile de protecție a vieții sălbatice. Cu toate acestea, revocarea recentă a politicii de către China a ridicat temeri că ar putea duce la o revenire a braconajului și ar putea periclita și mai mult aceste specii deja amenințate.

Medicina tradițională chineză și cererea de părți de rinocer și tigru

În medicina tradițională chineză (MTC), se crede că părțile de rinocer și oasele de tigru posedă proprietăți medicinale care pot trata o varietate de afecțiuni, inclusiv cancer, reumatism și gută. Această credință a dus la o cerere ridicată pentru aceste părți de animale, ducând la braconaj generalizat și comerț ilegal.

Revocarea politicii Chinei

Luni, Consiliul de Stat al Chinei a anunțat că interdicția privind părțile de rinocer și oasele de tigru va fi ridicată, dar numai pentru spitalele și medicii certificați. Părțile trebuie, de asemenea, să provină de la animale crescute în captivitate, excluzând animalele din grădina zoologică.

Preocupările conservatorilor

Conservatorii sunt profund îngrijorați de potențialele impacturi ale revocării politicii Chinei. Ei susțin că un comerț legal cu părți de rinocer și tigru va oferi acoperire pentru produsele braconate, făcând dificilă distingerea între părțile obținute legal și ilegal. Acest lucru ar putea duce la creșterea braconajului și ar putea pune în pericol și mai mult aceste specii pe cale de dispariție.

Starea populațiilor de rinoceri și tigri

La începutul secolului al XX-lea, existau aproximativ 500.000 de rinoceri care cutreierau Africa și Asia. Astăzi, numărul lor a scăzut la aproximativ 30.000 din cauza braconajului și a pierderii habitatului. De asemenea, populațiile de tigri au suferit de pe urma vânătorii agresive, dar numărul lor a început să se refacă în ultimii ani. Cu toate acestea, se crede că mai puțin de 4.000 de tigri există încă în sălbăticie astăzi.

Provocări în distingerea părților captive de cele sălbatice

Una dintre principalele provocări în implementarea noii politici a Chinei este dificultatea de a distinge între părțile de rinocer și oasele de tigru provenite de la animale captive și cele obținute de la animale sălbatice. Fără testare ADN, este imposibil de determinat originea părților. Acest lucru creează o lacună care ar putea fi exploatată de braconieri și comercianți ilegali.

Rolul fermelor de tigri și al fermelor de rinoceri

Unii conservatori cred că presiunea pentru revocarea politicii Chinei a venit de la proprietarii fermelor de tigri și ai fermelor de rinoceri. În 2013, se estimează că în China erau ținute captive „câteva mii de tigri”. Creșterea tigrilor în captivitate este costisitoare și este posibil ca proprietarii acestor ferme să fi făcut lobby pe lângă guvern pentru a legaliza comerțul cu produse din tigri.

Implicații pentru medicina tradițională și conservarea faunei sălbatice

Decizia Chinei de a revoca interdicția privind părțile de rinocer și oasele de tigru a trimis unde de șoc prin comunitatea medicinei tradiționale. Federația Mondială a Societăților de Medicină Chineză, care stabilește ce materiale pot fi utilizate în produsele MTC, a eliminat osul de tigru și cornul de rinocer din lista sa de ingrediente aprobate în urma interdicției din 1993.

Conservatorii se tem că noua politică a Chinei va stimula cererea de părți de rinocer și oase de tigru, ducând potențial la o creștere a braconajului și la un declin al populațiilor acestor specii pe cale de dispariție. Ei fac apel la guvernul chinez să își reconsidere decizia și să implementeze măsuri mai stricte pentru protejarea rinocerilor și a tigrilor.

Cornul de rinocer: O marfă valoroasă şi pe cale de dispariţie

Cornul de rinocer este foarte căutat pentru uzul său în medicina tradiţională, în special în Asia. Această cerere a dus la o creştere bruscă a braconajului de rinoceri, împingând mai multe specii de rinoceri în pragul extincţiei.

Valoare şi cerere

Cornul de rinocer este compus din cheratină, aceeaşi proteină care se găseşte în părul şi unghiile umane. Cu toate acestea, cornul de rinocer este foarte apreciat pentru presupusele sale proprietăţi medicinale, inclusiv tratamentul cancerului, mahmurelii şi a altor afecţiuni. Această cerere a împins preţul cornului de rinocer la înălţimi uluitoare, depăşind aurul.

Criza braconajului

Vânătoarea ilegală de rinoceri pentru coarnele lor a atins niveluri alarmante. În Africa de Sud, unde trăieşte majoritatea rinocerilor, braconajul a decimat populaţiile de rinoceri. În 2021, aproximativ 800 de rinoceri au fost ucişi de braconieri, o creştere semnificativă faţă de anii precedenţi.

Rinocerul negru occidental a fost declarat dispărut în 2011 din cauza braconajului rampant. Alte specii de rinoceri, cum ar fi rinocerul alb şi rinocerul negru, se confruntă, de asemenea, cu ameninţări grave.

Medicina tradiţională şi cornul de rinocer

Practicile de medicină tradiţională din Asia, în special în Vietnam şi China, atribuie proprietăţi medicinale cornului de rinocer. Cu toate acestea, nu există dovezi ştiinţifice care să susţină aceste afirmaţii. De fapt, s-a demonstrat că consumul de corn de rinocer nu are beneficii pentru sănătate şi poate fi chiar dăunător.

Consecinţele braconajului

Braconajul de rinoceri are consecinţe devastatoare dincolo de pierderea unor animale individuale. De asemenea, perturbă ecosistemele, deoarece rinocerii joacă un rol crucial în menţinerea biodiversităţii şi a ciclului nutrienţilor.

Eforturi de conservare

Pentru a combate braconajul de rinoceri, conservatoriştii implementează diverse strategii:

Otravărea cornului de rinocer: Unii rangeri recurg la otrăvirea cornului de rinocer pentru a descuraja braconierii să-l consume.
Jafuri în muzeu: Furtul cornului de rinocer a devenit, de asemenea, prevalent, infractorii vizând exponatele muzeelor. Muzeelor li se recomandă să îmbunătăţească măsurile de securitate şi să ia în considerare eliminarea sau înlocuirea exponatelor cu corn de rinocer.
Cooperare internaţională: Convenţia privind comerţul internaţional cu specii pe cale de dispariţie (CITES) joacă un rol vital în reglementarea comerţului internaţional cu corn de rinocer şi alte specii pe cale de dispariţie.

Implicaţii etice

Otravărea cornului de rinocer ridică preocupări etice. Deşi poate descuraja braconajul, ridică, de asemenea, întrebări cu privire la bunăstarea animalelor şi potenţialul pericol pentru alte specii care pot consuma coarnele otrăvite.

Furtul cornului de rinocer din muzee evidenţiază, de asemenea, necesitatea unei securităţi sporite şi a unei conştientizări publice cu privire la importanţa protejării speciilor pe cale de dispariţie.

Viitorul conservării rinocerilor

Viitorul conservării rinocerilor depinde de abordarea cauzelor profunde ale cererii de corn de rinocer. Campaniile educaţionale şi cooperarea internaţională sunt esenţiale pentru reducerea cererii şi creşterea gradului de conştientizare cu privire la efectele devastatoare ale braconajului.

În cele din urmă, protejarea rinocerilor şi a coarnelor lor necesită o abordare multifaţetată care implică aplicarea legii, eforturi de conservare şi abordarea credinţelor culturale care stimulează cererea de corn de rinocer.