Detectarea rapidă a SARS-CoV-2 în aer: O descoperire revoluționară
Prezentarea dispozitivului
Cercetătorii au dezvoltat un dispozitiv revoluționar care poate detecta rapid SARS-CoV-2, virusul care cauzează COVID-19, din aer în cinci minute. Acest detector de tip dovadă a conceptului are potențialul de a revoluționa modul în care monitorizăm și gestionăm virusurile din aer în spațiile publice.
Dispozitivul, cunoscut sub numele de eșantionator de aerosoli cu ciclon umed, utilizează un design unic inspirat dintr-un dispozitiv anterior utilizat pentru a detecta o proteină din creierul pacienților cu Alzheimer. Acesta aspiră aer cu o viteză de 1.000 de litri pe minut, învârtindu-l ca un ciclon pentru a capta particulele virale într-o soluție lichidă.
Mecanismul de detectare
După cinci minute, un bio-senzor format dintr-un electrod atașat de nanocorpi, proteine ale sistemului imunitar derivate din lame, este utilizat pentru a analiza soluția. Acești nanocorpi au o afinitate remarcabilă pentru proteinele spike ale coronavirusurilor, permițându-le să detecteze prezența virusului.
Un curent electric este apoi trecut prin senzor, determinând ca proteinele spike să piardă electroni. Atunci când un al doilea senzor detectează această schimbare, dispozitivul confirmă prezența SARS-CoV-2.
Precizie și aplicații
Într-un studiu publicat în Nature Communications, cercetătorii au demonstrat că dispozitivul are o precizie de 77 până la 83% în detectarea oricăreia dintre variantele de coronavirus din aer. De asemenea, a reușit să detecteze cu succes virusul în apartamentele a doi pacienți COVID-pozitivi în doar cinci minute.
Dispozitivul ar putea avea aplicații pe scară largă în domeniul sănătății și al sănătății publice. Ar putea fi utilizat pentru scanarea virusului în spitale, centre comerciale, aeroporturi și alte locuri publice, ajutând la identificarea zonelor cu risc ridicat și la informarea măsurilor de control al infecțiilor.
Cost și perspective de viitor
Costul actual al construirii dispozitivului într-un laborator este estimat între 1.400 și 1.900 de dolari. Cu toate acestea, cercetătorii consideră că, odată cu dezvoltarea ulterioară, detectorul de dimensiunea unui cuptor cu microunde ar putea fi proiectat să scaneze și alți viruși din aer.
În prezent, echipa explorează potențialul de a detecta gripa, VSR și alți agenți patogeni folosind aceeași tehnologie. Ei cred că acest dispozitiv are potențialul de a revoluționa modul în care monitorizăm și gestionăm virusurile din aer, contribuind la rezultate mai bune în sănătatea publică.
Caracteristici și avantaje suplimentare:
- Dispozitivul este conceput să fie portabil și ușor de utilizat, permițând o implementare rapidă în diverse medii.
- Acesta oferă detectarea în timp real, eliminând necesitatea testelor PCR care consumă mult timp.
- Senzorul pe bază de nanocorpi este foarte sensibil și specific, permițând identificarea precisă a virusului.
- Traiectoria particulelor de tip ciclon asigură captarea eficientă a particulelor virale din aer.
- Costul redus al dispozitivului îl face fezabil pentru implementarea pe scară largă în spațiile publice.