Ornitorincul din Australia se confruntă cu amenințări grave din cauza secetei și a incendiilor de vegetație
Criza de mediu afectează monotremele unice
Ornitorincul emblematic din Australia, cunoscut pentru combinația sa unică de trăsături de mamifer și de reptilă, se confruntă cu o amenințare serioasă din cauza secetei și a incendiilor de vegetație în curs de desfășurare în țară. Un studiu recent publicat în Biological Conservation prezice că abundența ornitorincului ar putea scădea cu până la 66% până în 2070, specia dispărând complet din 40% din arealul său actual.
Amenințări la adresa populațiilor de ornitorinc
Ornitorincul, clasificat ca aproape amenințat de IUCN, este foarte sensibil la schimbările de mediu. Seceta și incendiile de vegetație agravează amenințările existente, inclusiv:
- Pierderea habitatului din cauza secării căilor navigabile
- Temperaturi mai ridicate ale apei, care sunt letale pentru ornitorinc
- Disponibilitate redusă a hranei din cauza populațiilor de insecte epuizate
Declin istoric și presiune de vânătoare
Populațiile de ornitorinc sunt în declin de secole. Vânătoarea pentru blana lor moale, rezistentă la apă, în secolul al XX-lea le-a redus semnificativ numărul. Deși vânătoarea este acum interzisă, impactul istoric ar fi putut fi mai sever decât s-a estimat anterior, cercetările sugerând un declin al populației cu peste 50% din anii 1600.
Mortalitatea puilor și seceta
Puii de ornitorinc se confruntă cu rate de mortalitate deosebit de ridicate în timpul secetelor. De obicei, își părăsesc vizuinele mamelor în ianuarie și februarie, dar acum, când multe căi navigabile sunt secate sau deconectate, ei se luptă să găsească hrană și adăpost suficiente. Seceta severă din acest an este de așteptat să ducă la decese răspândite în rândul puilor.
Provocări în eforturile de conservare
Conservarea ornitorincului prezintă provocări unice datorită naturii lor mofturoase. Spre deosebire de alte animale, cum ar fi walabii, ornitorincii nu pot fi hrăniți din aer, deoarece consumă doar pradă vie. Mutarea ornitorincilor eșuați spre surse de apă poate crește, de asemenea, competiția în habitatele deja stresate.
Facilități de salvare suprasolicitate
Facilitățile de salvare a faunei sălbatice sunt deja suprasolicitate, îngrijind animale strămutate de incendiile de vegetație fără precedent. Îngrijirea specializată necesară ornitorincilor, inclusiv pintenii lor veninoși și consumul ridicat de hrană, ar pune o presiune suplimentară asupra acestor resurse.
Legea mediului și conservarea
Ornitorincii sunt în prezent protejați în temeiul legislației australiene privind mediul. Cu toate acestea, în urma incendiilor de vegetație devastatoare, se ia în considerare o revizuire a reglementărilor privind speciile amenințate. Organizațiile de conservare solicită o finanțare guvernamentală sporită pentru monitorizare și cercetare, pentru a înțelege mai bine amenințările cu care se confruntă ornitorincii.
Necesitatea acțiunii
Protejarea ornitorincilor necesită o abordare multifațetă, inclusiv:
- Îmbunătățirea protecției și restaurării habitatului
- Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră pentru a atenua schimbările climatice
- Finanțarea cercetării și monitorizării pentru a identifica și aborda amenințările emergente
- Sprijinirea inițiativelor de conservare axate pe recuperarea ornitorincului
Întreprinzând acești pași, putem ajuta la asigurarea supraviețuirii acestor creaturi enigmatice și îndrăgite pentru generațiile viitoare.