Ornitologie

Păsări cântătoare hibride: un fenomen rar și fascinant

Descoperirea unui hibrid de trei specii

În 2021, ornitologul Lowell Burket a făcut o descoperire remarcabilă în Pennsylvania: o pasăre cântătoare hibridă care era urmașa unei femele de parulid cu flancuri aurii și a unui mascul de parulid cu flancuri castanii. Acest hibrid rar de trei specii, supranumit parulidul lui Burket, a oferit informații valoroase despre obiceiurile de împerechere și relațiile evolutive ale parulizilor.

Hibrizii în regnul animal

Hibrizii apar atunci când indivizi din specii diferite se împerechează și produc urmași. În regnul animal, hibridizarea este relativ comună, în special între speciile înrudite îndeaproape. Cu toate acestea, în multe cazuri, acești hibrizi sunt sterili și nu se pot reproduce.

Hibrizii la păsări

Hibridizarea este deosebit de răspândită printre păsări, până la 10% din speciile de păsări fiind cunoscute pentru că produc pui hibrizi. Două specii înrudite îndeaproape din Lumea Nouă, parulidul cu aripi albastre și parulidul cu aripi aurii, se hibridizează frecvent, rezultând în hibrizi cunoscuți sub numele de parulidul lui Brewster sau parulidul lui Lawrence.

Parulidul lui Burket: un hibrid unic

Parulidul lui Burket s-a remarcat față de alți parulizi hibrizi datorită însemnelor sale distinctive. Avea două pete pe piept, similare cu cele găsite la parulizii cu flancuri castanii, o specie care, în mod normal, nu este implicată în hibridizarea cu parulizii cu flancuri aurii.

Analiza genetică

Analiza ADN a confirmat că mama parulidului lui Burket era un parulid cu flancuri aurii, iar tatăl său era un parulid cu flancuri castanii. Această descoperire a fost deosebit de semnificativă, deoarece a reprezentat primul caz cunoscut de hibridizare între acești doi genuri.

De ce are loc hibridizarea

Motivele pentru care păsările din specii diferite se împerechează nu sunt pe deplin înțelese. Ar putea fi o greșeală sau ar putea fi ca partenerii potriviți din aceeași specie să fie rari. În cazul parulizilor cu aripi aurii, pierderea habitatului a dus la un declin al populației lor, ceea ce poate fi să fi contribuit la creșterea hibridizării cu parulizii cu aripi albastre.

Consecințele hibridizării

Hibridizarea poate avea atât consecințe pozitive, cât și negative. Pe de o parte, poate introduce o nouă diversitate genetică într-o populație, ceea ce poate fi benefic în anumite circumstanțe. Pe de altă parte, hibridizarea poate duce la pierderea populației dacă hibrizii sunt mai puțin adaptați decât indivizii de rasă pură.

Implicații evolutive

Existența hibrizilor de parulizi sugerează că parulizii în general pot fi compatibili din punct de vedere reproductiv după milioane de ani de evoluție independentă. Aceasta înseamnă că lucrurile care definesc speciile de parulizi, cum ar fi culorile și cântecele lor distinctive, au mai multe șanse să fie bariere de împerechere decât bariere reproductive reale.

Viitorul hibrizilor

Implicațiile pe termen lung ale hibridizării în populațiile de parulizi sunt încă necunoscute. Cercetătorii sunt interesați în mod deosebit de modul în care parulidul lui Burket își va găsi un partener, deoarece este puțin probabil să găsească un alt hibrid de trei specii.

Perspective suplimentare

• Descoperirea parulidului lui Burket subliniază importanța științei cetățenești în ornitologie.
• Hibridizarea poate oferi informații valoroase despre relațiile evolutive și modelele de împerechere ale diferitelor specii.
• Conservarea habitatelor parulizilor este crucială pentru menținerea diversității genetice și a succesului reproductiv al acestor păsări fascinante.