Moartea în masă a păsărilor migratoare îi nedumerește pe oamenii de știință din sud-vestul SUA
Eveniment fără precedent îi lasă pe cercetători perplecși
Mii de păsări migratoare au fost găsite moarte în sud-vestul Statelor Unite, lăsându-i pe oameni de știință nedumeriți și îngrijorați. Fenomenul, descris ca fiind „fără precedent”, a fost raportat în cel puțin cinci state americane și patru state mexicane.
Specii afectate și distribuție
Păsările moarte aparțin unei game largi de specii, inclusiv bufnițe, silvii, colibri, gâște, muscari, ciocănitori și altele. În mod notabil, speciile de păsări rezidente, cum ar fi cucul alergător și prepelița, nu au fost afectate de această moarte în masă.
Fenomenul a atras prima dată atenția când sute de păsări moarte au fost descoperite la White Sands Missile Range din New Mexico, în luna august. De atunci, au apărut rapoarte similare din alte locații din New Mexico, precum și din Arizona, Texas, Colorado și Chihuahua, Mexic.
Cauze posibile în curs de investigare
Cercetătorii explorează în mod activ cauzele potențiale ale morții în masă. O ipoteză este că numeroasele incendii de pădure care ard de-a lungul Coastei de Vest ar fi putut contribui la decese prin inhalarea de fum sau schimbări forțate de rută. O altă posibilitate este un val de frig brusc care a afectat recent porțiuni din Munții Stâncoși și Marile Câmpii. O secetă în Sud-Vest, care a decimat populațiile de insecte de care depind multe păsări migratoare pentru hrană, este, de asemenea, luată în considerare.
Păsări epuizate și dispariții în timpul zborului
Multe dintre păsările moarte colectate de cercetători prezintă semne de epuizare, sugerând că s-ar putea să se fi luptat să găsească hrană. Chiar și unele păsări par să fi căzut pur și simplu din cer în timpul zborului.
„Sunt literalmente doar pene și oase”, a spus Allison Salas, o studentă absolventă de la Universitatea de Stat din New Mexico, care a colectat carcase. „Ca și cum ar fi zburat până când nu au mai putut zbura.”
Tragedie națională și implicare publică
Martha Desmond, ecologistă la Universitatea de Stat din New Mexico, a descris situația ca fiind o „tragedie națională”.
„Să vezi atâtea persoane și specii murind este devastator”, a spus ea. „Este un memento al interconexiunii ecosistemelor noastre.”
Publicul este îndemnat să raporteze orice păsări moarte neobișnuite pe care le găsesc folosind site-ul web iNaturalist sau aplicația mobilă. Aceste date ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă speciile și locațiile care sunt afectate cel mai puternic.
Precauții și analize ulterioare
Cei care întâlnesc păsări moarte sau bolnave sunt sfătuiți să fie precauți și să poarte mănuși dacă intenționează să colecteze exemplare. Păsările vor fi trimise la Centrul Național de Sănătate a Faunei Sălbatice din Wisconsin și Laboratorul de Criminalistică al Serviciului pentru Pește și Faună Sălbatice din SUA din Oregon pentru o analiză ulterioară. Cu toate acestea, experții avertizează că poate dura săptămâni sau chiar luni pentru a determina cauza exactă a morții în masă.