Exploratorii chinezi și-au lăsat amprenta în Africa cu secole în urmă
Descoperirea unei monede antice în Kenya
Într-o descoperire remarcabilă, cercetătorii de la Muzeul Field și de la Universitatea din Illinois au dezgropat o monedă chineză veche de 600 de ani pe insula Manda din Kenya. Această dovadă tangibilă scoate la iveală explorările maritime și comerțul extinse desfășurate de chinezi în timpul dinastiei Ming, cu mult înainte ca exploratorii europeni să se aventureze în aceste ape.
Moștenirea împăratului Yongle
Împăratul Yongle, care a domnit între 1403 și 1425 d.Hr., a fost o figură centrală în istoria Chinei. Cunoscut pentru inițierea construcției Orașului Interzis din Beijing, el a comandat, de asemenea, flote vaste de nave sub comanda amiralului Zheng He. Aceste expediții au navigat peste ocean către ținuturi îndepărtate, ajungând până la Capul Bunei Speranțe.
Călătoriile lui Zheng He
Zheng He, adesea numit „Cristofor Columb al Chinei”, a comandat o flotă mult mai mare decât a lui Columb. Cele șapte expediții ale sale, desfășurate între 1405 și 1430, au demonstrat puterea și gloria dinastiei Ming. Comercianții au însoțit călătoriile lui Zheng, aducând mătase și porțelan pentru a face comerț cu bunuri exotice precum mirodenii, bijuterii și lemn tropical.
Expedițiile chineze în Africa
În 1417, una dintre expedițiile lui Zheng He s-a aventurat în apele africane. Navele cu comori ale flotei au transportat înapoi în China o gamă variată de animale ciudate și exotice, inclusiv girafe, zebre și struți. Aceste animale au devenit o dovadă a conexiunilor de lungă durată stabilite de exploratorii chinezi.
Moneda Yongle Tongbao
Moneda Yongle Tongbao, descoperită pe Manda, este o legătură tangibilă între Africa și China în această perioadă. Poartă numele împăratului și a fost emisă în timpul domniei sale. Această monedă oferă dovezi valoroase ale explorării și comerțului chinezesc în Africa de Est.
Manda, o civilizație abandonată
Manda, insula pe care a fost găsită moneda, a fost cândva casa unei civilizații avansate care a înflorit timp de aproximativ 1.200 de ani. Cu toate acestea, a fost abandonată în mod misterios în 1430 d.Hr., lăsând în urmă ruine intrigante care continuă să îi captiveze pe istorici și arheologi.
Semnificație istorică
Descoperirea monedei Yongle Tongbao subliniază rolul semnificativ jucat de exploratorii chinezi în crearea de conexiuni globale. Contestă narațiunea tradițională conform căreia exploratorii europeni au fost singurii pionieri ai descoperirilor maritime. Acest artefact tangibil oferă dovezi incontestabile ale expedițiilor de lungă durată ale dinastiei Ming și ale schimbului de bunuri și idei între diferite civilizații.
Moștenirea împăratului Yongle și a lui Zheng He
Ambițioasele expediții maritime ale împăratului Yongle și călătoriile remarcabile ale lui Zheng He au lăsat o moștenire durabilă. Ele nu numai că au extins influența și prestigiul Chinei, ci au facilitat, de asemenea, schimburile culturale și diseminarea cunoștințelor. Explorările maritime ale dinastiei Ming au pus bazele pentru explorările și comerțul global viitoare, modelând cursul istoriei umane.