Harry Washington: Căutarea unui om înrobit după libertate
Evadare din sclavie
Harry Washington, un om înrobit pe plantația Mount Vernon a lui George Washington, a evadat spre libertate în 1771. A fugit din nou în 1776, alăturându-se forțelor britanice în Războiul Revoluționar American.
Emancipare
În 1775, guvernatorul britanic John Murray a emis o proclamație care oferea libertate sclavilor care se alăturau armatei britanice. Harry a profitat de această oportunitate, devenind unul dintre cei peste 20.000 de oameni auto-emancipați care au luptat pentru britanici.
Rolul sclavilor în război
În ciuda retoricii patrioților despre libertate, sclavii au fost excluși din Armata Continentală până în 1776. Cu toate acestea, soldații negri au jucat un rol semnificativ în război, participând la bătălii majore precum Asediul de la Yorktown.
Tratatul de la Paris
Tratatul de la Paris (1783) a pus capăt războiului și a stipulat retragerea trupelor britanice fără sclavi. Cu toate acestea, generalul britanic Guy Carleton a interpretat acest lucru ca incluzând indivizi auto-emancipați care fuseseră eliberați anterior.
Fugă în Noua Scoție
Pentru a evita reîntoarcerea în sclavie, Harry a fugit în Noua Scoție cu britanicii în 1783. A fost înscris în Cartea Negrilor ca un bărbat de 43 de ani care evadase din Washington cu șapte ani mai devreme.
Reinstalare în Sierra Leone
Confruntat cu sărăcia și discriminarea în Noua Scoție, Harry și alți 1.200 de foști sclavi au navigat spre Sierra Leone în 1792. Compania Sierra Leone a promis drepturi egale și proprietate asupra terenurilor, dar colonia s-a confruntat cu provocări și a impus măsuri opresive.
Moștenirea lui Harry
Povestea lui Harry Washington evidențiază experiențele complexe ale sclavilor în timpul și după Războiul Revoluționar American. A sfidat limitele sclaviei și a luptat pentru libertatea care i-a fost refuzată lui și altora.
Contradicțiile refugiaților loialiști
Harry Washington și alți refugiați loialiști au fost prinși într-o rețea de contradicții. Erau supuși britanici care îl susțineau pe rege, dar se împotriveau și autorității imperiale. Erau americani care au respins republica, dar mai târziu s-au întors în Statele Unite după Războiul din 1812.
Semnificația libertății
Căutarea libertății de-a lungul vieții de către Harry Washington demonstrează valoarea durabilă a libertății. A riscat totul pentru a scăpa de sclavie și a trăi ca un om liber, un obiectiv împărtășit de nenumărați sclavi de-a lungul istoriei.