Arheologii dezgroapă urme umane de 12.000 de ani în deșertul îndepărtat al statului Utah
Descoperire și cercetare
În timp ce efectuau cercetări arheologice la o bază a forțelor aeriene din Utah, cercetătorul Cornell Thomas Urban și colegul său Daron Duke s-au împiedicat de o serie de urme fascinante în zona deșertică sărată. O examinare mai atentă a dezvăluit ceea ce păreau a fi urme umane conservate.
Urban, un expert în studierea „urmelor fantomă” (urme care apar în anumite condiții de umiditate), și-a dat seama de importanța potențială a acestor descoperiri. Cu ajutorul unui radar cu penetrare în sol (GPR), cercetătorii au studiat cu atenție zona, descoperind un total de 88 de urme individuale, atât de la adulți, cât și de la copii.
Contextualizarea descoperirii
Descoperirea acestor urme este deosebit de surprinzătoare, având în vedere că oamenii nu au locuit în această regiune îndepărtată a deșertului de mii de ani. Oamenii de știință cred că urmele datează de acum aproximativ 12.000 de ani, din era Pleistocenului târziu.
În această perioadă, Marele Lac Sărat din Utah era un ecosistem vibrant de zone umede, oferind un mediu locuibil pentru oameni. Pe măsură ce lacul a început să se usuce spre sfârșitul ultimei ere glaciare, condițiile din zonele umede au conservat urmele în noroiul moale de sub nisipul de umplutură.
Semnificație și implicații
Descoperirea acestor urme străvechi oferă informații valoroase despre viețile și mișcările oamenilor în timpul erei Pleistocenului. Cercetătorii cred că indivizii mergeau probabil prin apă puțin adâncă, lăsându-și amprentele în nisip.
Utilizarea tehnologiei GPR pentru a descoperi urme ascunse s-a dovedit a fi o tehnică inovatoare. Această descoperire subliniază potențialul GPR de a dezvălui situri arheologice necunoscute anterior și de a face lumină asupra istoriei umane în regiunile în care metodele tradiționale de excavare sunt dificile.
Extinderea căutării
Cercetătorii lucrează în prezent pentru a confirma vârsta exactă a urmelor și pentru a le analiza în continuare în căutarea indiciilor despre oamenii care le-au lăsat. Descoperirile lor sugerează că și alte bucăți ascunse de istorie ar putea aștepta să fie descoperite în vestul Statelor Unite.
Urban și Duke sunt dornici să exploreze alte situri potențiale unde GPR ar putea fi folosit pentru a descoperi urme străvechi. „Am bănuit de mult timp că ar putea exista și alte locații cu urme similare, iar succesul nostru în Utah confirmă acest lucru”, a spus Urban. „GPR este un instrument puternic care ne poate ajuta să descoperim sclipiri ascunse din trecutul nostru.”
Urmele timpului
Descoperirea acestor urme umane vechi de 12.000 de ani este o dovadă a naturii durabile a existenței umane. Aceste impresii conservate oferă o legătură tangibilă cu strămoșii noștri și oferă informații valoroase despre viețile pe care le-au trăit într-o eră îndepărtată.
Pe măsură ce cercetătorii continuă să exploreze și să dezgroape urme străvechi folosind tehnici inovatoare precum GPR, înțelegerea noastră asupra istoriei umane va continua să se extindă, dezvăluind tapiseria bogată a trecutului nostru comun.