Dinozaurii pierduți ai lui Charles H. Sternberg: O poveste despre triumf și tragedie
Descoperirea lui Spinops sternbergorum
În 1916, paleontologul Andrew Farke și colegii săi au dezvăluit un dinozaur necunoscut anterior, cu mai multe coarne, numit Spinops sternbergorum. Descoperirea a fost făcută în colecțiile Muzeului de Istorie Naturală din Londra, unde fosilele fuseseră trecute cu vederea timp de aproape un secol. Spinops sternbergorum a fost colectat de vânătorul veteran de dinozauri Charles H. Sternberg și fiii săi în Alberta, Canada.
Expediția lui Sternberg
În 1916, Charles H. Sternberg a început să lucreze pentru Muzeul de Istorie Naturală. Serviciul Geologic al Canadei își oprise eforturile de colectare a dinozaurilor, dar Sternberg era hotărât să continue. Cu finanțare de la Percy Sladen Memorial Fund, Sternberg și echipa sa au pornit să găsească schelete de dinozauri de înaltă calitate în Alberta.
Pierderea SS Mount Temple
Expediția lui Sternberg a avut succes și a colectat mai multe exemplare promițătoare, inclusiv ceea ce avea să fie identificat mai târziu drept Spinops sternbergorum. Cu toate acestea, tragedia a lovit când o navă militară germană a scufundat SS Mount Temple, care transporta a doua expediție de fosile. Pierderea acestor exemplare a fost o lovitură majoră pentru Sternberg și Muzeul de Istorie Naturală.
Dificultăți financiare și promisiuni încălcate
Sternberg a fost devastat de pierderea fosilelor sale și s-a confruntat cu ruina financiară. În ciuda cererilor repetate, Percy Sladen Memorial Fund a refuzat să ofere fonduri suplimentare. De asemenea, Muzeul de Istorie Naturală a arătat puțin interes în a sprijini munca lui Sternberg. Acest lucru a dus la o dispută acerbă între Sternberg și muzeu.
Urmări și moștenire
În ciuda eșecurilor, Sternberg a perseverat și a continuat să colecteze fosile timp de mulți ani. Scufundarea SS Mount Temple a avut un impact de durată asupra relației sale cu Muzeul de Istorie Naturală, dar nu i-a stins pasiunea pentru paleontologie.
Semnificația fosilelor pierdute
Pierderea fosilelor de pe SS Mount Temple a fost un eveniment semnificativ în istoria paleontologiei. Se credea că exemplarele includ schelete de înaltă calitate de Corythosaurus, un dinozaur relativ rar. Cu toate acestea, de atunci au fost găsiți alți indivizi mai compleți, astfel încât pierderea nu a fost la fel de devastatoare pe cât se temea inițial.
Concluzie
Povestea dinozaurilor pierduți ai lui Charles H. Sternberg este o poveste despre triumf și tragedie. În ciuda eșecurilor cu care s-a confruntat, Sternberg a rămas dedicat muncii sale și a adus contribuții semnificative în domeniul paleontologiei. Scufundarea SS Mount Temple servește ca un memento al provocărilor și riscurilor implicate în expedițiile științifice.