Capela Sfântul Anton: un sanctuar al moaștelor și miracolelor
Comoara ascunsă din Troy Hill, Pittsburgh
Ascunsă pe o stradă liniștită din cartierul Troy Hill din Pittsburgh, Capela Sfântul Anton este o biserică nepretențioasă care adăpostește o comoară extraordinară: cea mai mare colecție de moaște din afara Vaticanului.
Devoțiunea neclintită a părintelui Mollinger
Remarcabila colecție a capelei este rezultatul devoțiunii neclintite a părintelui Suitbert Godfrey Mollinger, un preot cunoscut sub numele de „preot-medic”. Născut în Belgia în 1828, Mollinger a moștenit o avere vastă după moartea părinților săi. Mânat de dorința de a realiza ceva semnificativ, el a pornit într-o misiune de a salva moaște din Europa, unde erau confiscate și distruse.
Mollinger a insistat pe autenticitate, cerând ca toate moaștele să vină cu acte certificate de un episcop și doi martori. Până în 1880, colecția a devenit atât de mare încât Mollinger a finanțat construirea unei noi capele pentru a o adăposti.
Materialitatea moaștelor
În doctrina catolică, se crede că moaștele conțin o parte din sfințenia sfinților cu care sunt asociate. Profesorul de teologie de la Notre Dame, Robin M. Jensen, explică faptul că această credință reflectă materialitatea încorporată în doctrina catolică, care susține că materia creată și lucrurile naturale pot media prezența sacrului.
Semnificația simbolică a moaștelor
Pentru imigranții europeni care s-au stabilit în Troy Hill, aceste moaște aveau o semnificație aparte. Aducerea acestor obiecte din trecutul lor străvechi în realitatea lor prezentă a fost o modalitate de a depăși timpul și spațiul, conectându-i la moștenirea lor într-un ținut nou.
Puterile vindecătoare ale părintelui Mollinger
Reputația lui Mollinger ca vindecător a crescut odată cu colecția sa de moaște. El a dat binecuvântări și a prescris medicamente, estompând granițele dintre vindecarea spirituală și cea fizică. Unii și-au atribuit puterile sale vindecătoare unei puteri superioare, în timp ce alții au crezut că cunoștințele sale medicale au jucat un rol.
Intervenția miraculoasă a Sfântului Anton
Potrivit părintelui John Toohill Murphy, președintele Colegiului Catolic din Pittsburgh, Sfântul Anton, omonimul capelei, avea capacitatea de „a restabili viața spirituală care fusese pierdută și de a reda sănătatea trupească care se deteriorase”. El credea că Mollinger și-a realizat vindecările prin „intervenția miraculoasă” a Sfântului Anton.
O renaștere a pelerinajelor
După moartea lui Mollinger în 1892, mulțimile au încetat să mai vină. Însă în ultimii ani, a existat o renaștere a pelerinajelor în rândul catolicilor americani. Astăzi, Capela Sfântul Anton atrage un flux mic, dar constant de vizitatori care vin să viziteze capela, să se roage în privat sau să recite novena către Sfântul Anton în zilele de marți.
O atmosferă supranaturală
Unii vizitatori vin pur și simplu din interes istoric, văzând moaștele ca pe exponate într-un muzeu. Președinta capelei, Carole Brueckner, observă că mulți oameni raportează că simt o prezență când se află acolo. „Este destul de reconfortant, știți? Există o prezență care ajunge în adâncul nostru.”
Capela Sfântul Anton este un sanctuar al credinței, misterului și semnificației istorice. Colecția sa de moaște, povestea părintelui Mollinger și tradiția continuă a pelerinajului o fac o destinație convingătoare atât pentru cei devotați, cât și pentru cei curioși.