Comerțul mortal cu pene: Cum au salvat două femei păsările Americii
Comerțul cu pene: O cruzime la modă
La sfârşitul secolului al XIX-lea, moda pălăriilor cu pene a dus la un comerţ devastator cu pene de pasăre. Vânătorii ucideau şi jupuiau păsări mature, lăsând puii orfani să moară de foame sau să fie mâncaţi de ciori. Principalele motoare ale comerțului cu pene erau centrele de modă din New York și Londra, care consumau pene de la sute de mii de păsări în fiecare an. Egretele, cu penajul lor alb strălucitor, erau vizate în mod deosebit.
Harriet Hemenway și Minna Hall: Luptătoare
În 1896, două doamne din lumea bună din Boston, Harriet Hemenway și verișoara ei Minna Hall, au lansat o revoltă împotriva comerțului cu pene. Hemenway, o naturalistă amatoare pasionată, era îngrozită de masacrarea păsărilor. Ea a cerut ajutorul lui Hall, iar împreună au lansat o serie de ceaiuri la care și-au îndemnat prietenii să nu mai poarte pălării cu pene.
Nașterea Societății Audubon
Boicotul lui Hemenway și Hall a avut succes, iar în curând au organizat Societatea Audubon din Massachusetts. Societățile Audubon s-au format în mai mult de o duzină de state, iar federația lor avea să fie în cele din urmă numită Societatea Națională Audubon. Societatea Audubon a jucat un rol cheie în lobby pentru legislație pentru protejarea păsărilor.
Legi de referință: Legea Lacey și Legea Weeks-McLean
În 1900, Congresul a adoptat Legea Lacey, care interzicea transportul peste granițele statului a păsărilor luate cu încălcarea legilor statului. Cu toate acestea, legea a fost prost aplicată, iar comerțul cu pene a continuat să prospere.
În 1913, Legea Weeks-McLean, sponsorizată de reprezentantul din Massachusetts John Weeks și senatorul din Connecticut George McLean, a pus efectiv capăt comerțului cu pene. Legea a scos în afara legii vânătoarea comercială și a interzis transportul interstatal al păsărilor.
Legea privind tratatul privind păsările migratoare din 1918
După o serie de contestații judiciare neconcludente la Legea Weeks-McLean, Curtea Supremă a confirmat Legea privind tratatul privind păsările migratoare din 1918. Această legislație de referință a declarat că protecția păsărilor este în „interes național” și a dat guvernului federal autoritatea de a reglementa vânătoarea. și transportul păsărilor migratoare.
Moștenirea lui Hemenway și Hall
Eforturile lui Harriet Hemenway și Minna Hall au jucat un rol esențial în protejarea păsărilor în Statele Unite. Boicotul lor al comerțului cu pene a atras atenția asupra efectelor devastatoare ale industriei modei asupra populațiilor de păsări. Societatea Audubon pe care au fondat-o continuă să fie un avocat de frunte pentru conservarea păsărilor și astăzi.
Importanța conservării păsărilor
Păsările joacă un rol vital în ecosistem. Ele polenizează plantele, dispersează semințele și controlează dăunătorii. Pierderea populațiilor de păsări poate avea un efect de undă asupra întregului lanț trofic.
Eforturile de conservare de la începutul secolului al XX-lea au ajutat la protejarea multor specii de păsări de la dispariție. Cu toate acestea, păsările continuă să se confrunte cu amenințări din cauza pierderii habitatului, poluării și schimbărilor climatice. Este mai important ca niciodată să sprijinim conservarea păsărilor și să asigurăm supraviețuirea acestor creaturi magnifice.