Aterizarea de urgență a rachetei Soyuz din cauza unei defecțiuni
Aterizare de urgență după o defecțiune la lansare
Pe 11 octombrie 2018, o rachetă rusească Soyuz care transporta doi astronauți la Stația Spațială Internațională (ISS) a suferit o defecțiune la scurt timp după decolare. Echipajul, format din astronautul NASA Nick Hague și cosmonautul rus Aleksey Ovchinin, a fost nevoit să întrerupă misiunea și să efectueze o aterizare de urgență în Kazahstan.
Lansarea a decurs conform planului, decolând de la cosmodromul Baikonur din Kazahstan la 4:40 a.m. ET. Cu toate acestea, la doar șase minute de la începerea zborului, Roscosmos, agenția spațială rusă, a raportat o problemă cu propulsorul. La unsprezece minute de la decolare, NASA a anunțat că echipajul se întorcea pe Pământ în modul de coborâre balistică, ceea ce înseamnă că nava spațială va cădea pe Pământ fără nicio propulsie.
Procedura de reintrare balistică implică un unghi de aterizare mai abrupt comparativ cu cel normal, conceput pentru a încetini rapid nava spațială și a aduce astronauții înapoi pe sol. Acest tip de aterizare poate supune astronauții unor forțe gravitaționale extreme, de până la opt ori gravitația normală.
Experiența astronauților în reintrarea balistică
Astronauta americană Peggy Whitson, care a supraviețuit unei reintrări balistice cu aproximativ 8 G în 2008, a descris experiența ca fiind similară cu un accident de mașină cu rostogolire. Ea a raportat că a simțit cum fața ei este trasă înapoi, dificultăți de respirație și a trebuit să respire folosind diafragma în loc să-și extindă pieptul.
În cazul recentei aterizări de urgență a Soyuz, forțele gravitaționale au atins 6,7 G, semnificativ mai mari decât cele 4 G experimentate în timpul unei coborâri normale controlate.
Investigația privind defecțiunea
În urma incidentului, Roscosmos a format o „comisie de stat” pentru a investiga cauza defecțiunii. NASA a anunțat, de asemenea, că se va efectua o „investigație amănunțită”.
Rapoartele inițiale au sugerat că defecțiunea s-a produs la aproximativ două minute de zbor, posibil în timpul separării celei de-a doua etape. Cu toate acestea, natura exactă a complicației rămâne necunoscută.
Implicații pentru ISS
Eșecul lansării a lăsat ISS cu doar trei membri ai echipajului la bord, comandați de astronautul german Alexander Gerst. Echipajul ISS a fost programat inițial să se întoarcă pe 13 decembrie, dar are posibilitatea de a rămâne pe orbită mai mult timp dacă este necesar.
Incidentul ridică întrebări cu privire la fiabilitatea continuă a sistemului de lansare Soyuz al Rusiei, care a experimentat mai multe probleme în ultimii ani. Atât NASA, cât și Roscosmos se confruntă cu presiunea de a rezolva rapid problema pentru a asigura funcționarea continuă a ISS.
Importanța măsurilor de siguranță
În ciuda defecțiunii și a condițiilor extreme ale aterizării de urgență, astronauții au supraviețuit datorită eficacității procedurii de avort de urgență. Acest incident subliniază importanța măsurilor de siguranță și a planurilor de urgență în operațiunile de zbor spațial.
Investigație în curs și implicații viitoare
Investigația privind defecțiunea rachetei Soyuz este în curs de desfășurare, iar concluziile vor fi cruciale pentru determinarea cauzei defecțiunii și implementarea unor măsuri pentru prevenirea unor incidente similare în viitor. Rezultatul investigației va avea, de asemenea, implicații pentru viitorul explorării spațiale și cooperarea continuă dintre NASA și Roscosmos.