PFAS: Substanțe chimice toxice în apa potabilă
Ce sunt PFAS?
PFAS, sau substanțe perfluorurate și polifluorurate, sunt un grup de substanțe chimice sintetice care au fost folosite într-o gamă largă de produse de zeci de ani, inclusiv ambalaje alimentare, creme de protecție solară, vase de gătit antiaderente, produse cosmetice, smartphone-uri, echipamente ignifuge și spumă pentru stingerea incendiilor. PFAS sunt cunoscute pentru rezistența lor la căldură, apă, grăsimi și pete.
Riscuri pentru sănătate ale PFAS
Cercetări recente au arătat că PFAS sunt mai periculoase pentru sănătatea umană decât se credea anterior. Expunerea la PFAS a fost asociată cu o varietate de probleme grave de sănătate, inclusiv cancer, greutate mică la naștere și sisteme imunitare slăbite.
PFAS în apa potabilă
PFAS se găsesc în mod obișnuit în apa potabilă din Statele Unite. Se estimează că peste 200 de milioane de americani ar putea bea apă contaminată cu PFAS.
Avize de sănătate publică de la EPA
Ca răspuns la îngrijorările tot mai mari legate de PFAS, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a emis noi avize de sănătate publică pentru două dintre cele mai utilizate PFAS: PFOS și PFOA. EPA a redus limitele pentru PFOS și PFOA în apa potabilă la 0,02 părți per trilion și respectiv 0,004 părți per trilion.
EPA a recomandat, de asemenea, limite sigure pentru apa potabilă pentru substanțe care sunt considerate înlocuitori pentru PFOA și PFOS. Pentru substanțele chimice GenX, EPA recomandă niveluri de 10 părți per trilion sau mai puțin. Pentru PFBS, limita este de 2.000 de părți per trilion.
Reacții la avizele EPA
Reacțiile la anunțul EPA au fost mixte. Unii susținători spun că agenția nu a mers suficient de departe și ar trebui să reglementeze PFAS în ansamblu (peste 9.000 de substanțe chimice intră sub umbrela chimică PFAS), în timp ce alții s-au plâns că noile avize sunt premature și ar cauza doar confuzie.
Acțiuni ale EPA
În prezent, EPA nu aplică sau reglementează noile avize de sănătate publică. Cu toate acestea, agenția poate impune standarde obligatorii pentru unele PFAS în toamnă, care ar necesita ca utilitățile municipale să elimine substanțele din apa potabilă. EPA a anunțat, de asemenea, că pune la dispoziție granturi în valoare de 1 miliard de dolari pentru a ajuta comunitățile să reducă PFAS în apa lor potabilă.
Pași pentru reducerea expunerii
Persoanele care sunt îngrijorate de PFAS ar trebui să ia măsuri pentru a-și limita propria expunere. Unele modalități de reducere a expunerii includ:
- Instalarea unui filtru de apă
- Găsirea altor surse de apă pentru ingestie
- Evitarea produselor care conțin PFAS
Resurse suplimentare
- EPA: https://www.epa.gov/pfas
- Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale: https://www.nrdc.org/stories/pfas-everything-you-need-know
- Grupul de lucru pentru mediu: https://www.ewg.org/pfas/