Neuroștiință cognitivă

Activitatea creierului și somnolența din timpul zilei

Când vă simțiți somnolent în timpul zilei, nu este doar imaginația dvs. Creierul dvs. chiar doarme. Un circuit cerebral descoperit recent declanșează zone ale creierului să intre în modul de somn, în timp ce restul creierului rămâne activ.

Nucleul reticulat talamic (TRN)

Nucleul reticulat talamic (TRN) este o parte a creierului care joacă un rol cheie în reglarea somnului și a stării de veghe. Când dormiți, sunteți în comă sau sub anestezie, TRN trimite unde cerebrale lente către cortexul cerebral. Aceste unde lente declanșează somnul profund și ajută creierul să consolideze amintirile.

Undele cerebrale lente și somnolența

Interesant este că, atunci când undele cerebrale lente sunt activate în timp ce sunteți treaz, ele pot trimite în continuare părți ale creierului să doarmă, făcându-vă să vă simțiți somnolent. Studiile au arătat că atunci când animalele sunt expuse la unde cerebrale lente, ele încep să se comporte ca și cum ar fi somnolente, devenind mai puțin active și prezentând un tonus muscular scăzut.

TRN și somnolența din timpul zilei

Cercetătorii au descoperit că stimularea TRN la șoareci poate provoca somnolență în timpul zilei. Când TRN a fost declanșat, creierul șoarecilor a produs unde cerebrale lente, făcându-i să pară rătăciți și somnolenți. Acest lucru sugerează că TRN ar putea fi responsabil pentru declinul de după-amiază pe care îl experimentează mulți oameni.

TRN și anestezia

De asemenea, se crede că TRN joacă un rol în anestezie. Multe medicamente anestezice acționează asupra TRN, producând unde cerebrale lente ca unul dintre efectele lor caracteristice. Acest lucru sugerează că TRN ar putea fi o țintă potențială pentru dezvoltarea de noi anestezice care imită mai bine modelele naturale de somn și au mai puține efecte secundare.

Implicații pentru somnifere

Înțelegerea rolului TRN în somn și veghe ar putea duce la dezvoltarea unor somnifere mai bune. Prin țintirea TRN, oamenii de știință ar putea crea medicamente care induc somnul mai natural și mai eficient, cu mai puține efecte secundare nedorite.

Cercetări suplimentare

Deși descoperirea rolului TRN în somnolența din timpul zilei este un pas important înainte, încă mai sunt multe lucruri pe care oamenii de știință nu le știu despre acest circuit cerebral complex. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin modul în care TRN reglează somnul și starea de veghe și cum poate fi manipulat pentru a îmbunătăți rezultatele somnului.