Noi cercetări creează embrioni de pui cu fețe de dinozaur
Înțelegerea evoluției păsărilor
Oamenii de știință au fost fascinați de mult timp de evoluția păsărilor din dinozauri. Una dintre cele mai distinctive trăsături ale păsărilor este ciocul lor, care este foarte diferit de boturile strămoșilor lor dinozauri. Un nou studiu a făcut lumină asupra modului în care s-ar fi putut produce această tranziție.
Tranziția de la bot la cioc
Studiul, publicat în revista Evolution, s-a concentrat pe dezvoltarea ciocurilor la embrioni de pui. Cercetătorii au comparat dezvoltarea embrionară a ciocurilor la pui și emu cu dezvoltarea botului la aligatori, șopârle și țestoase. Au descoperit că două proteine, numite FGF și Wnt, joacă un rol cheie în dezvoltarea ciocului.
La reptile, FGF și Wnt sunt activate în două părți mici ale feței embrionare. La păsări, totuși, aceste proteine sunt activate într-o bandă mare de țesut în aceeași zonă. Această diferență în activitatea proteinelor duce la dezvoltarea unui cioc în loc de un bot.
Crearea de botițe asemănătoare dinozaurilor
Pentru a-și testa ipoteza, cercetătorii au blocat banda largă de activitate a proteinelor în embrioni de pui, restricționând FGF și Wnt la cele două locuri observate la reptile. Rezultatul a fost embrioni cu oase mai scurte și mai rotunjite în zona ciocului, similar cu botițele dinozaurilor.
Implicații pentru evoluția păsărilor
Rezultatele acestui studiu oferă noi perspective asupra evoluției păsărilor din dinozauri. Ele sugerează că ciocul este o adaptare unică, evoluată din cauza diferitelor indicii de dezvoltare necesare pentru a forma un cioc în comparație cu un bot.
Considerații etice
Deși studiul nu a creat hibrizi viabili dino-pui, acesta ridică întrebări etice cu privire la potențialul de a manipula dezvoltarea embrionară pentru a crea animale cu trăsături din diferite specii. Cercetătorii subliniază necesitatea de a lua în considerare cu atenție implicațiile etice ale unor astfel de cercetări înainte de a proceda mai departe.
Cercetări suplimentare
Cercetătorii plănuiesc să-și continue activitatea pentru a înțelege mai bine mecanismele genetice și de dezvoltare care au dus la evoluția ciocurilor la păsări. De asemenea, speră să exploreze potențialele aplicații ale descoperirilor lor în alte domenii ale biologiei, cum ar fi medicina regenerativă.