Seceta devastatoare din California: fără precedent în ultimii 1.200 de ani
Analiza inelelor copacilor dezvăluie contextul istoric
California se confruntă în prezent cu cea mai gravă secetă din ultimii cel puțin 1.200 de ani, potrivit unui nou studiu care a analizat înregistrările inelelor copacilor. Studiul, publicat în revista Nature Climate Change, a constatat că seceta actuală este „excepțional de severă în contextul ultimului mileniu”.
Inelele copacilor oferă o înregistrare valoroasă a condițiilor climatice din trecut. În fiecare an, un copac depune un nou inel de creștere. În anii cu apă din abundență, copacii vor crește mai mult, în timp ce în condiții de secetă, copacii vor crește mai puțin. Examinând inelele unui copac, oamenii de știință pot obține o estimare relativă a cât de umed sau uscat a fost în sezoanele de creștere trecute.
Oamenii de știință din acest studiu au identificat 37 de secete care au durat trei ani sau mai mult, începând cu anul 800. Niciuna dintre aceste secete nu a fost la fel de extremă ca cea cu care se confruntă California în prezent.
Severitate fără precedent: o combinație de factori
Seceta actuală este deosebit de severă din cauza unei combinații de factori, inclusiv temperaturi ridicate și precipitații reduse. Deși au existat ani cu deficite similare de precipitații în trecut, combinația de căldură și uscăciune a făcut ca această secetă să fie excepțională.
Indicele de severitate a secetei Palmer (PDSI) este o măsură a severității secetei care ia în considerare atât precipitațiile, cât și temperatura. Seceta actuală are un PDSI de -14,55, care este mai extrem decât orice altă secetă înregistrată, inclusiv secete mai lungi care au durat de la 4 la 9 ani.
Schimbările climatice și viitorul secetei
În timp ce seceta actuală se încadrează în domeniul variabilității istorice, autorii studiului notează că acest lucru s-ar putea să nu fie cazul în viitor. Se preconizează că schimbările climatice vor duce la secete mai frecvente și mai severe în California și în alte părți ale lumii.
„Ne așteptăm să vedem mai multe astfel de secete în viitor”, a spus Daniel Griffin, unul dintre oamenii de știință care au realizat studiul. „Poate că viitorul e deja aici.”
Impacturile secetei
Seceta are un impact semnificativ asupra mediului, economiei și societății din California. Rezervele scad, apele subterane se epuizează, iar vârfurile munților sunt în mare parte goale. Fermierii se luptă să-și mențină culturile în viață, iar locuitorii se confruntă cu lipsa apei și cu restricții.
Seceta are, de asemenea, un impact negativ asupra economiei statului. Industria turismului suferă, iar întreprinderile se închid sau concediază angajați. De asemenea, seceta costă statul miliarde de dolari în pierderi de venituri.
Necesitatea acțiunii
Seceta este o provocare serioasă pentru California și este esențial ca statul să ia măsuri pentru a o aborda. Aceasta include investiții în măsuri de conservare a apei, dezvoltarea de noi surse de apă și reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră pentru a atenua efectele schimbărilor climatice.
Luând măsuri acum, California se poate pregăti pentru provocările viitorului.