Scanări cerebrale

Scanările cerebrale ar putea identifica copiii cu risc de depresie

Identificarea copiilor cu risc

Unul dintre cele mai îngrijorătoare aspecte ale depresiei este probabilitatea sa mare de recurență. Depresia poate duce, de asemenea, la o serie de alte probleme de sănătate, cum ar fi abuzul de substanțe și bolile de inimă. Drept urmare, cercetătorii au lucrat la dezvoltarea unor teste pentru a prezice riscul de depresie la copii, cu scopul de a preveni debutul acesteia.

Modificări ale creierului legate de riscul de depresie

Un studiu recent de la MIT și Harvard sugerează că copiii cu risc crescut de depresie au modificări cerebrale distincte care pot fi detectate la scanările RMN. Studiul a implicat 27 de copii cu vârste cuprinse între opt și 14 ani, care au fost considerați cu risc crescut din cauza istoricului familial de depresie. Copiii cu un părinte care suferă de depresie sunt de trei până la patru ori mai predispuși să dezvolte ei înșiși depresie.

Copiii au fost supuși unor scanări RMN funcționale (fMRI), care au măsurat sincronizarea între diferite regiuni ale creierului. Cercetătorii au descoperit că copiii cu risc au avut conexiuni distinctive între cortexul cingulat anterior subgenual (sgACC) și rețeaua în modul implicit, despre care se știe că este mai activă atunci când mintea noastră hoinărește. De asemenea, au avut o conexiune neobișnuit de puternică între amigdală, care procesează emoțiile, și girusul frontal inferior, care procesează limbajul. În alte zone ale creierului, grupul cu risc a prezentat mai puțină conectivitate decât grupul de control.

Aceste modele de conectivitate cerebrală sunt similare cu cele observate la adulții depresivi. Cu toate acestea, acest studiu sugerează că aceste anormalități pot fi o cauză a depresiei, mai degrabă decât un efect. Cercetătorii plănuiesc să urmărească copiii cu risc pentru a vedea cine dezvoltă depresie, ceea ce va ajuta la creșterea acurateței screeningului.

Tratamente potențiale pentru prevenirea depresiei

Cercetătorii planifică, de asemenea, un studiu pentru a vedea dacă tratamentele preventive ar putea ajuta copiii cu risc să evite depresia în adolescență sau la începutul maturității. Aceste tratamente ar putea include terapia cognitiv-comportamentală, care îi ajută pe oameni să-și redirecționeze gândurile pe căi mai pozitive, sau mindfulness, care antrenează creierul să încetinească și să se concentreze pe prezent.

Considerații etice

Deși scanările cerebrale ar putea fi utilizate potențial ca instrument de screening pentru riscul de depresie, există probleme etice de luat în considerare. De exemplu, ar putea folosi școlile sau angajatorii aceste teste de screening pentru a identifica și a discrimina potențial copiii sau persoanele care ar putea fi expuse riscului de depresie?

Utilizarea responsabilă a informațiilor provenite din scanările cerebrale

Cercetătorii subliniază importanța utilizării responsabile a informațiilor provenite din scanările cerebrale. Ei cred că, atunci când sunt utilizate cu atenție, acestea ar putea fi un instrument valoros pentru identificarea copiilor cu risc de depresie și oferirea unor intervenții timpurii pentru a preveni debutul acesteia.

Informații suplimentare

• Studiul a fost publicat în revista Biological Psychiatry.
• Cercetătorii plănuiesc să urmărească copiii cu risc timp de câțiva ani pentru a vedea cine dezvoltă depresie.
• Tratamentele potențiale pentru prevenirea depresiei la copiii cu risc includ terapia cognitiv-comportamentală și mindfulness.
• Considerațiile etice în utilizarea scanărilor cerebrale pentru screeningul depresiei includ confidențialitatea și discriminarea potențială.
• Cercetătorii consideră că scanările cerebrale ar putea fi un instrument valoros pentru identificarea copiilor cu risc de depresie și oferirea unor intervenții timpurii pentru a preveni debutul acesteia.