Arheologie

Viața în Egiptul Antic dezvăluită prin intermediul a 18.000 de ostracoane

Descoperirea unor notițe antice

Arheologii care excavează orașul antic egiptean Athribis au dat peste o descoperire remarcabilă: peste 18.000 de ostracoane, cioburi de ceramică inscripționate care au servit drept „caiete“ pentru locuitorii orașului. Aceste fragmente, variind de la liste de cumpărături la înregistrări comerciale și teme școlare, oferă o perspectivă fără precedent asupra vieții de zi cu zi a oamenilor care au trăit în Athribis acum aproximativ 2.000 de ani.

Ostracoanele: o fereastră către viața de zi cu zi

Ostracoanele, cunoscute ca „ostraca” în greacă, erau o alternativă mai ieftină la papirus, materialul tradițional de scris din Egiptul antic. Pentru a inscripționa cioburile, utilizatorii înmuiau o trestie sau un băţ gol în cerneală și își zgâriau mesajele pe suprafața ceramică. În timp ce majoritatea ostracoanelor descoperite în Athribis conțin texte, echipa a descoperit, de asemenea, ostracoane picturale care înfățișează animale, oameni, figuri geometrice și zeități.

O comoară de informații

Ostracoanele oferă o multitudine de informații despre diverse aspecte ale vieții din Egiptul antic. Acestea dezvăluie liste de cumpărături care detaliază achizițiile de grâu, pâine și alte provizii, indicând activitățile economice și obiceiurile alimentare ale locuitorilor orașului. Înregistrările comerciale documentează tranzacțiile care implică bunuri și servicii, aruncând lumină asupra rețelelor comerciale care existau în Athribis.

Zilele de școală în Egiptul Antic

Un număr semnificativ de ostracoane par să fie legate de o școală antică. Peste o sută prezintă inscripții repetitive atât pe față, cât și pe verso, sugerând că elevii care se purtau necorespunzător erau nevoiți să scrie rânduri ca pedeapsă, o practică folosită în școli și astăzi. Alte ostracoane conțin exerciții de gramatică, probleme de aritmetică și chiar un „alfabet al păsărilor”, în care fiecărei litere îi era atribuită o pasăre al cărui nume începea cu litera respectivă.

Influențe multiculturale

Ostracoanele reflectă, de asemenea, istoria multiculturală a lui Athribis. Aproximativ 80% din fragmente sunt scrise în demotică, un script administrativ folosit în timpul domniei tatălui Cleopatrei, Ptolemeu al XII-lea. Cu toate acestea, apar și greacă, hieroglife, hieratică, arabă și coptă (un dialect egiptean scris cu alfabetul grecesc), demonstrând diversele influențe culturale care au modelat orașul.

Dezvăluirea trecutului

Descoperirea acestor ostracoane reprezintă un progres arheologic semnificativ care ne va îmbunătăți înțelegerea societății antice egiptene. Analizând textele, cercetătorii speră să obțină informații despre economie, comerț, educație și viața de zi cu zi a oamenilor din Athribis în perioada ptolemaică târzie și perioada romană timpurie.

Explorarea structurilor antice

Ostracoanele au fost găsite lângă o serie de „clădiri cu mai multe etaje, cu scări și bolți” la vest de principalul sit de excavare. Înainte de această descoperire, singura colecție comparabilă de ostracoane găsită în Egipt a fost un tezaur de scrieri medicale descoperite în așezarea muncitorilor din Deir el-Medina, lângă Valea Regilor.

Semnificația descoperirii

Potrivit lui Mostafa Waziri, secretar general al Consiliului Suprem pentru Antichități din cadrul Ministerului egiptean al Antichităților, descoperirea ostracoanelor este „foarte importantă”, deoarece aruncă lumină asupra economiei și comerțului din Athribis de-a lungul istoriei. „Textul dezvăluie tranzacțiile financiare ale locuitorilor zonei, care cumpărau și vindeau provizii precum grâu și pâine”, a spus el.

Ostracoanele de la Athribis oferă o sursă unică și neprețuită de informații despre viața egiptenilor antici. Studiind aceste fragmente de ceramică inscripționate, cercetătorii pot reconstrui experiențele zilnice, activitățile economice și practicile educaționale ale unui oraș antic vibrant și divers.