Orașul pierdut Werowocomoco: Descoperirea așezării algonquiene esențiale pentru supraviețuirea lui Jamestown
Descoperire arheologică
În analele istoriei americane, redescoperirea lui Werowocomoco, capitala puternicului șef algonquian Powhatan, rămâne o dovadă a rezistenței comunităților indigene și a moștenirii durabile a interacțiunilor lor cu coloniștii europeni. Timp de secole, locația acestei așezări cruciale a rămas învăluită în mister până la o descoperire remarcabilă făcută de Lynn Ripley, proprietara unei proprietăți de pe râul York, la începutul anilor 2000.
Fragmente de olărie care ieșeau în afară din lutul de pe terenul ei au atras atenția lui Ripley, determinând-o să îi contacteze pe arheologii Randolph Turner și William Martin Gallivan de la William and Mary College. Recunoscând importanța descoperirilor sale, Turner a pornit într-o căutare extinsă a zonei, ghidat de relatări istorice și hărți.
Context istoric
Înființarea lui Jamestown în 1607 a marcat un punct de cotitură în istoria Americii de Nord. Cu toate acestea, supraviețuirea tinerei colonii a depins în mare măsură de relația sa cu puternica Confederație Algonquiană condusă de șeful Powhatan. În 1608, căpitanul John Smith, un explorator și mercenar englez, a încheiat o alianță cu Powhatan, asigurând accesul la hrană și provizii pentru coloniștii care se luptau.
Săpături și descoperiri
Săpăturile de la Werowocomoco au scos la iveală o mulțime de artefacte care au aruncat lumină asupra istoriei și importanței așezării. Arheologii au descoperit vase de cupru, mărgele de sticlă și alte obiecte care datează din epoca Jamestown, confirmând strânsele legături dintre cele două comunități.
Cel mai notabil, au fost descoperite rămășițele a două șanțuri paralele, fiecare cu o lungime de peste două terenuri de fotbal. Aceste șanțuri, reprezentate pe o hartă din 1608 de ambasadorul spaniol Don Pedro de Zuñiga, ar fi putut servi drept granițe pentru spații religioase sau ceremoniale. Analiza radiocarbonului a dezvăluit că șanțurile au fost construite în secolul al XIII-lea, înainte de vremea lui Powhatan.
Perspective asupra culturii algonquiene
Descoperirea șanțurilor a contestat ipotezele de lungă durată despre istoria lui Werowocomoco. A sugerat că Powhatan își stabilise capitala într-o așezare străveche deja existentă, mai degrabă decât să o fi întemeiat el însuși. Această descoperire subliniază complexitatea și longevitatea culturii algonquiene în regiunea golfului Chesapeake.
Legături cu căpitanul John Smith și Pocahontas
În timpul vizitei sale la Werowocomoco din 1608, căpitanul John Smith a consemnat în jurnalul său distanța de la țărm până la casa lungă a lui Powhatan ca fiind „aproximativ treizeci de scoruri”. Săpăturile au scos la iveală o structură situată la aproximativ 1.500 de picioare de malul râului, care se aliniază cu relatarea lui Smith și care marchează potențial locul în care a avut loc întâlnirea istorică dintre Smith și Pocahontas.
Moștenire și conservare
Redescoperirea lui Werowocomoco nu numai că îmbogățește înțelegerea noastră despre trecut, ci servește și ca o reamintire a moștenirii durabile a popoarelor indigene din America. Situl săpăturilor este acum păstrat ca reper istoric, iar indienii din Virginia și nativii americani sunt implicați activ în interpretarea și protejarea sa.
Pe măsură ce comemorăm cea de-a 400-a aniversare a înființării lui Jamestown, este potrivit să recunoaștem contribuțiile Confederației Algonquiană și ale orașului pierdut Werowocomoco, care a jucat un rol esențial în modelarea cursului istoriei americane.
