Biologie marină

Vidra de mare din California face senzație cu un comportament neobișnuit și cu un pui nou-născut

Hormonii sarcinii ar putea explica un comportament neobișnuit

Vidra 841, o femelă de 5 ani de vidră de mare din California, a făcut senzație vara aceasta datorită comportamentului neobișnuit de a fura plăci de surf și de a se apropia fără teamă de oameni în largul coastei Santa Cruz, California. Inițial, oficialii pentru viața sălbatică și-au exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța publică și au anunțat planuri să o captureze și să o mute, dar ea le-a evitat eforturile luni de zile.

Acum, însă, în saga vidrei 841 a apărut o nouă răsturnare de situație: săptămâna trecută, a fost văzută cu un pui. Potrivit unei declarații a Serviciului pentru Pește și Viață Sălbatică al Statelor Unite (USFWS), este probabil ca vidra 841 să fi fost însărcinată în această vară, ceea ce ar putea ajuta la explicarea comportamentului ei neobișnuit.

„Se știe că creșterile hormonale legate de sarcină provoacă un comportament agresiv la vidrele de mare din sud”, se arată în declarație.

Oficialii pentru viața sălbatică nu mai intenționează să o captureze pe vidra 841

Având în vedere că 841 este acum o mamă proaspăt ieșită din spital, oficialii pentru viața sălbatică au anunțat că nu vor mai încerca să o captureze nici pe ea, nici pe puiul ei. În schimb, biologii vor continua să o monitorizeze și să-i evalueze comportamentul.

Importanța de a le oferi vidrelor de mare spațiu

Oficialii pentru viața sălbatică continuă, de asemenea, să îndemne membrii publicului să ofere vidrei 841—și tuturor mamiferelor marine—spațiu suficient pentru a se dezvolta. Vidrele de mare sunt deosebit de vulnerabile în timp ce își cresc puii. Pe lângă responsabilitatea suplimentară de a avea grijă de puii lor, ele trebuie să găsească și să mănânce până la 30% din masa corporală în fiecare zi doar pentru a supraviețui. Deoarece vidrele nu au un strat gros de grăsime ca balenele și focile, majoritatea caloriilor lor sunt folosite pentru a se menține calde. Pentru a conserva energia, ele adesea plutesc pe spate când nu caută hrană.

„Dacă oamenii se apropie prea mult și le deranjează, vidrele pierd energie înotând pentru a se îndepărta”, a declarat Jess Fujii, managerul programului pentru vidre de mare de la Acvariul din Golful Monterey. „Când acest lucru se întâmplă în mod repetat, poate duce la moartea mamei sau a puiului. Este extrem de important ca oamenii să stea departe de toate vidrele de mare, în special de cele cu pui.”

Protecția legală a vidrelor de mare

Apropierea de vidrele de mare este, de asemenea, ilegală. Creaturile sunt protejate de legile statului California, precum și de Legea federală privind speciile pe cale de dispariție și de Legea privind protecția mamiferelor marine. Cei care încalcă legea ar putea primi până la un an de închisoare și o amendă de până la 100.000 de dolari.

Reproducerea și starea populației

Vidrele de mare femele nasc, de obicei, pentru prima dată când împlinesc vârsta de 4 sau 5 ani. Sarcina lor durează aproximativ patru sau cinci luni. În timp ce majoritatea vidrelor din California nasc între ianuarie și martie, ele se pot reproduce pe tot parcursul anului.

Vidrele de mare din sud, cunoscute și sub numele de vidre de mare din California, au fost aproape de dispariție. În largul coastei Californiei, numărul lor a scăzut la doar 50 de exemplare la începutul anilor 1900. Deși și-au revenit de atunci, în ultimii ani populația lor a scăzut, posibil din cauza bolilor, înfloririi algelor sau mușcăturilor de rechin.

Călătoria vidrei 841

Vidra 841 s-a născut în captivitate și a fost crescută la Acvariul din Golful Monterey înainte de a fi eliberată în sălbăticie în 2020. Aceasta este a treia oară când are pui, deși primul a supraviețuit, iar al doilea nu.

Nu este clar când 841 a născut, de fapt, dar a fost văzută înotând singură în urmă cu puțin timp, pe 20 octombrie. Cu toate acestea, săptămâna trecută, fotograful Mark Woodward a observat un pui mic și pufos lângă ea. Mama și puiul împărțeau o masă de crabi. Woodward a numit perechea „841+1”.

„Am simțit cum zâmbesc și aproape că am început să plâng, mă simt ca un tată mândru”, a postat el pe contul său de socializare, Native Santa Cruz. „Felicitări, 841, toată lumea din 831 este foarte fericită pentru tine.”

De atunci, conturile de socializare ale lui Woodward au „explodat”, mulți comentatori exprimându-și bucuria față de ceea ce pare a fi o rezolvare fericită a poveștii lui 841.

„M-am gândit tot timpul că este însărcinată”, a scris o persoană în postarea lui. „Îmi umple inima de bucurie să văd că a evitat captivitatea… și că își poate crește puii acolo unde le este locul, în sălbăticie și în golf!”