Placa dentară a neanderthalienilor: o fereastră către viața strămoșilor noștri
Placa dentară: o comoară de informații
De secole, arheologii au aruncat placa dentară de pe craniile umane antice, considerând-o fără valoare. Cu toate acestea, progresele recente în secvențierea genetică au dezvăluit că placa dentară fosilizată conține o bogăție de informații despre strămoșii noștri. Ne poate spune despre dietele, sănătatea și chiar interacțiunile lor cu alți oameni.
Microbiomul neanderthalienilor: o poveste a două diete
Oamenii de știință au studiat placa dentară a neanderthalienilor, verii noștri dispăruți, pentru a obține informații despre stilurile lor de viață. Secvențiind ADN-ul bacteriilor din placă, au descoperit că neanderthalienii aveau microbiomuri distincte în funcție de locația și dieta lor.
Neanderthalieni belgieni: mâncători de carne cu un microbiom unic
Neanderthalienii din Belgia centrală aveau o dietă clasică, bazată pe carne, ceea ce se reflecta în microbiomul lor oral. Prezența ADN-ului de oaie, mamut lânos și alte animale în placa lor indica un consum ridicat de carne. Această dietă le-a modelat microbiomul pentru a fi diferit de cel al altor neanderthalieni.
Neanderthalieni spanioli: vânători-culegători cu un microbiom vegetarian
În schimb, neanderthalienii din nordul Spaniei aveau o dietă mai vegetariană, de vânători-culegători. Placa lor conținea ADN din nuci de pin și ciuperci, sugerând o dependență de alimente pe bază de plante. Această dietă a dus la un microbiom oral similar cu cel al cimpanzeilor, strămoșii noștri genetici vânători-culegători.
Consumul de carne și microbiomul oral
Studiul sugerează că aportul de carne modifică în mod semnificativ microbiomul la oameni. Trecerea la o dietă bogată în carne în rândul neanderthalienilor belgieni a coincis cu modificări ale microbiomului lor oral, făcându-l mai susceptibil la microbi patogeni.
Sănătate orală excepțională: neanderthalieni cu dinți imaculați
În ciuda lipsei îngrijirilor stomatologice moderne, neanderthalienii aveau în general o sănătate orală excelentă. Dinții lor prezentau semne minime de carii sau boli. Această constatare contestă stereotipul neanderthalienilor ca oameni primitivi ai peșterilor cu o igienă precară.
Medicina neanderthaliană: tratarea bolilor cu remedii naturale
Un neanderthalian spaniol suferea de un abces dentar și diaree. Analiza microbiomului său a dezvăluit dovezi că folosea plante medicinale, inclusiv penicilină și aspirină, pentru a-și ameliora simptomele. Acest lucru sugerează că neanderthalienii aveau o înțelegere sofisticată a mediului lor și a proprietăților medicinale ale plantelor.
Methanobrevibacter oralis: un microb partajat cu oamenii
Secvențiind microbiomul neanderthalianului cu abces, oamenii de știință au descoperit, de asemenea, cel mai vechi genom microbian găsit până în prezent: Methanobrevibacter oralis. Prin compararea genomului său cu cel al aceluiași microb la oamenii moderni, au stabilit că neanderthalienii l-au dobândit de la oameni în urmă cu aproximativ 125.000 de ani. Această descoperire implică faptul că neanderthalienii și oamenii au interacționat mai strâns decât se credea anterior, poate chiar împărțind saliva.
Implicații pentru sănătatea umană modernă
Studiul plăcii dentare neanderthaliene oferă informații despre sănătatea și evoluția umană. Ridică întrebări despre motivul pentru care oamenii moderni suferă de probleme dentare și alte probleme de sănătate care erau rare în rândul neanderthalienilor. Înțelegând factorii care au contribuit la sănătatea lor orală excelentă, putem obține informații pentru a ne îmbunătăți propria sănătate.
Cercetări viitoare: dezlegarea misterelor evoluției umane
Cercetătorii intenționează să continue studierea fosilelor dentare ale altor oameni antici și strămoși. Examinându-le microbiomul, ei speră să adune o înțelegere mai cuprinzătoare a evoluției umane și a factorilor care ne-au modelat sănătatea de-a lungul timpului.
