Arheologie: Dezvăluind povestea umană
Originile oamenilor
Arheologii și-au mutat atenția de la Europa la Africa pentru a descoperi originile oamenilor. Descoperirea Copilului din Taung în Africa de Sud în 1924 a revoluționat înțelegerea noastră asupra evoluției umane, împingând accentul către „Leagănele omenirii” din Africa.
Astăzi, există mai mulți candidați fosili pentru cel mai timpuriu hominin, datând de acum 5-7 milioane de ani. Descoperirea lui „Ardi” în 2009 a oferit noi perspective asupra evoluției mersului la hominini.
Evoluția umană
Ritmul descoperirilor arheologice este mai rapid ca niciodată. Noile cercetări au dus la revizuiri semnificative ale înțelegerii noastre asupra evoluției umane.
În Africa, descoperirile de noi fosile de hominini ne-au extins cunoștințele despre strămoșii noștri. Australopitecine precum Australopithecus deryiremeda și Australopithecus sediba au remodelat arborele genealogic uman.
Perspectivele asupra lui Homo sapiens s-au schimbat, de asemenea. Fosilele din Maroc sugerează că specia noastră a apărut în Africa în urmă cu aproximativ 300.000 de ani, mai devreme decât se credea anterior. Descoperirile din Europa și Asia, inclusiv enigmaticele „hobbiți” de pe Flores și denisovanii din Siberia, indică faptul că strămoșii noștri s-ar putea fi întâlnit cu alți hominini pe măsură ce se răspândeau în afara Africii.
ADN străvechi
Ascensiunea ADN-ului străvechi a revoluționat cercetarea arheologică. Începând cu 2010, secvențierea genomilor umani antici a oferit noi perspective asupra originilor și istoriei timpurii a speciei noastre.
ADN-ul străvechi a dezvăluit că oamenii moderni și neanderthalienii s-au încrucișat în timpul ultimei ere glaciare, mulți oameni de astăzi posedând ADN neanderthalian. De asemenea, a identificat misterioșii denisovani, care s-au încrucișat cu noi și cu neanderthalienii.
ADN-ul străvechi este acum extras dintr-o varietate de surse, inclusiv murdărie de peșteră și gumă de mestecat, oferind noi perspective asupra relațiilor individuale și de familie, precum și asupra dietelor și bolilor străvechi.
Biomolecule
ADN-ul nu este singura moleculă care revoluționează studiul trecutului. Paleoproteomica, studiul proteinelor antice, a legat o maimuță dispărută de 9 picioare și 1.300 de lire sterline de urangutanii de astăzi.
Calculul dentar a dezvăluit informații despre dietele străvechi, inclusiv consumul de lapte, și a aruncat lumină asupra microbiomului intestinal uman. Reziduurile lipidice prinse în ceramică au oferit informații despre originile consumului de lapte și despre utilizarea vaselor antice ca biberoane.
Date mari
Arheologii folosesc, de asemenea, date mari pentru a dezvălui modele la scară largă. Fotografia aeriană și imaginile prin satelit le permit cercetătorilor să descopere noi situri și să monitorizeze siturile existente aflate în pericol. Dronele oferă vederi detaliate ale siturilor, ajutând la înțelegerea construcției lor și la combaterea jafurilor.
Tehnologia LIDAR creează hărți 3D ale peisajelor, dezvăluind orașe antice ascunse în vegetație densă. Radarul de penetrare a solului detectează structuri îngropate fără excavare. Echipele de arheologi combină seturi mari de date pentru a înțelege impactul uman asupra planetei de-a lungul a mii de ani.
Noi conexiuni
Progresele tehnologice favorizează noi conexiuni între cercetători. Inteligența artificială este utilizată pentru a identifica imagini antice în Peru. Crowdsourcing-ul ajută la găsirea de noi situri arheologice.
Parteneriatele dintre arheologi și specialiști științifici conduc la cercetări inovatoare. Mișcarea Știință deschisă promovează partajarea și accesibilitatea datelor. Programele de arheologie publică, săpăturile comunitare și colecțiile muzeelor digitale fac arheologia mai accesibilă.
Studiind trecutul pentru a ne schimba prezentul
Cercetările arheologice oferă informații despre schimbările climatice și despre modul în care popoarele antice au făcut față mediilor dificile. Studiile au arătat că practicile tradiționale precum transhumanța pot promova biodiversitatea și peisajele sănătoase.
Arheologii își aduc metodele, datele și perspectivele pentru a crea o viziune pentru o planetă mai puțin avariată și mai dreaptă. Studiind trecutul, putem învăța din succesele și eșecurile strămoșilor noștri și putem lucra pentru un viitor mai bun.
