Viața sălbatică și conservarea - Arta Științei Vieții

Urșii panda uriași își iau rămas bun de la Washington, D.C.

Detalii despre plecare

Astăzi este o zi dulce-amăruie pentru Grădina Zoologică Națională și Institutul de Biologie a Conservării (NZCBI), deoarece trei urși panda uriași îndrăgiți, Mei Xiang, Tian Tian și Xiao Qi Ji, pornesc în călătoria lor de întoarcere în China. Plecarea lor are loc mai devreme decât era de așteptat, cu doar o lună înainte ca acordul NZCBI cu Asociația de Conservare a Vieții Sălbatice din China (CWCA) să expire pe 7 decembrie.

Trioul își va lua rămas bun de la Washington, D.C. cu stil, călătorind la bordul unui avion cargo „FedEx Panda Express” decorat în mod personalizat. Zborul către Chengdu, China, este preconizat să dureze aproximativ 19 ore, cu o escală de realimentare în Anchorage, Alaska.

O pensionare luxoasă și oportunități de reproducere

După sosirea lor în China, Mei Xiang, în vârstă de 25 de ani, și Tian Tian, în vârstă de 26 de ani, se vor bucura de o „pensionare luxoasă”, în timp ce fiul lor de 2 ani, Xiao Qi Ji, va avea șansa de a-și găsi un partener. Numele lui Xiao Qi Ji, care se traduce prin „micul miracol”, reflectă pe bună dreptate bucuria pe care a adus-o la Grădina Zoologică Națională.

Semnificație istorică

Plecarea urșilor panda marchează un moment semnificativ în istoria Washingtonului, D.C., deoarece va fi prima dată în 23 de ani când capitala națiunii va fi fără aceste animale îndrăgite. Urșii panda au fost o atracție majoră la Grădina Zoologică Națională de la sosirea lui Ling-Ling și Hsing-Hsing în 1972.

Diplomația Panda

Urșii panda uriași au jucat un rol semnificativ în diplomația Chinei. Împrumutul lui Mei Xiang și Tian Tian la Grădina Zoologică Națională în 2000 a fost un gest de bunăvoință între SUA și China. Cu toate acestea, tensiunile actuale dintre cele două țări au ridicat întrebări cu privire la viitorul programelor de diplomație panda.

Programul de reproducere și conservare

Urșii panda născuți la Grădina Zoologică Națională au participat la un program de reproducere conceput pentru a asigura supraviețuirea speciei lor. Puii născuți de Mei Xiang și Tian Tian au fost trimiși în China în jurul vârstei de 4 ani pentru a contribui la acest program.

Viitorul urșilor panda la Grădina Zoologică Națională

Dacă urșii panda se vor întoarce la Washington, D.C. în viitorul apropiat rămâne incert. Oficialii NZCBI și-au exprimat un optimism prudent cu privire la posibilitatea unei reveniri, dovedită de renovarea recentă în valoare de 2,5 milioane de dolari a incintei panda. Cu toate acestea, reluarea programelor de diplomație panda depinde de îmbunătățirea relațiilor dintre SUA și China.

Detalii despre călătorie

Avionul cargo FedEx Panda Express este special echipat pentru a satisface nevoile urșilor panda în timpul călătoriei lor lungi. Fiecare panda va călători în propriul container de transport din oțel și plexiglas, conceput pentru a oferi un mediu confortabil și sigur.

Doi îngrijitori și un medic veterinar îi vor însoți pe urșii panda în timpul zborului, asigurându-le bunăstarea pe tot parcursul călătoriei. Pentru a menține urșii într-o stare bună, echipa aduce peste 200 de kilograme de bambus, precum și biscuiți bogați în nutrienți și gustări preferate, precum pere și dovlecei.

O despărțire tandră

În timp ce urșii panda se pregătesc să plece, Grădina Zoologică Națională și locuitorii din Washington, D.C. le urează un rămas bun cu drag. Aceste animale îndrăgite au adus bucurie și minune nenumăraților vizitatori de-a lungul anilor, iar absența lor va fi profund resimțită. Cu toate acestea, speranța rămâne că urșii panda vor împodobi din nou capitala națiunii în viitor.

Cornul de rinocer: O marfă valoroasă şi pe cale de dispariţie

Cornul de rinocer este foarte căutat pentru uzul său în medicina tradiţională, în special în Asia. Această cerere a dus la o creştere bruscă a braconajului de rinoceri, împingând mai multe specii de rinoceri în pragul extincţiei.

Valoare şi cerere

Cornul de rinocer este compus din cheratină, aceeaşi proteină care se găseşte în părul şi unghiile umane. Cu toate acestea, cornul de rinocer este foarte apreciat pentru presupusele sale proprietăţi medicinale, inclusiv tratamentul cancerului, mahmurelii şi a altor afecţiuni. Această cerere a împins preţul cornului de rinocer la înălţimi uluitoare, depăşind aurul.

Criza braconajului

Vânătoarea ilegală de rinoceri pentru coarnele lor a atins niveluri alarmante. În Africa de Sud, unde trăieşte majoritatea rinocerilor, braconajul a decimat populaţiile de rinoceri. În 2021, aproximativ 800 de rinoceri au fost ucişi de braconieri, o creştere semnificativă faţă de anii precedenţi.

Rinocerul negru occidental a fost declarat dispărut în 2011 din cauza braconajului rampant. Alte specii de rinoceri, cum ar fi rinocerul alb şi rinocerul negru, se confruntă, de asemenea, cu ameninţări grave.

Medicina tradiţională şi cornul de rinocer

Practicile de medicină tradiţională din Asia, în special în Vietnam şi China, atribuie proprietăţi medicinale cornului de rinocer. Cu toate acestea, nu există dovezi ştiinţifice care să susţină aceste afirmaţii. De fapt, s-a demonstrat că consumul de corn de rinocer nu are beneficii pentru sănătate şi poate fi chiar dăunător.

Consecinţele braconajului

Braconajul de rinoceri are consecinţe devastatoare dincolo de pierderea unor animale individuale. De asemenea, perturbă ecosistemele, deoarece rinocerii joacă un rol crucial în menţinerea biodiversităţii şi a ciclului nutrienţilor.

Eforturi de conservare

Pentru a combate braconajul de rinoceri, conservatoriştii implementează diverse strategii:

Otravărea cornului de rinocer: Unii rangeri recurg la otrăvirea cornului de rinocer pentru a descuraja braconierii să-l consume.
Jafuri în muzeu: Furtul cornului de rinocer a devenit, de asemenea, prevalent, infractorii vizând exponatele muzeelor. Muzeelor li se recomandă să îmbunătăţească măsurile de securitate şi să ia în considerare eliminarea sau înlocuirea exponatelor cu corn de rinocer.
Cooperare internaţională: Convenţia privind comerţul internaţional cu specii pe cale de dispariţie (CITES) joacă un rol vital în reglementarea comerţului internaţional cu corn de rinocer şi alte specii pe cale de dispariţie.

Implicaţii etice

Otravărea cornului de rinocer ridică preocupări etice. Deşi poate descuraja braconajul, ridică, de asemenea, întrebări cu privire la bunăstarea animalelor şi potenţialul pericol pentru alte specii care pot consuma coarnele otrăvite.

Furtul cornului de rinocer din muzee evidenţiază, de asemenea, necesitatea unei securităţi sporite şi a unei conştientizări publice cu privire la importanţa protejării speciilor pe cale de dispariţie.

Viitorul conservării rinocerilor

Viitorul conservării rinocerilor depinde de abordarea cauzelor profunde ale cererii de corn de rinocer. Campaniile educaţionale şi cooperarea internaţională sunt esenţiale pentru reducerea cererii şi creşterea gradului de conştientizare cu privire la efectele devastatoare ale braconajului.

În cele din urmă, protejarea rinocerilor şi a coarnelor lor necesită o abordare multifaţetată care implică aplicarea legii, eforturi de conservare şi abordarea credinţelor culturale care stimulează cererea de corn de rinocer.