New Horizons revela os enigmáticos Plutão e Caronte
Aniversário do sobrevoo revela novos mapas e vídeos
Dois anos após o histórico sobrevoo do planeta anão Plutão pela sonda espacial New Horizons da NASA, os cientistas continuam a desvendar os mistérios deste mundo distante e sua maior lua, Caronte. Para comemorar o aniversário, a NASA divulgou uma série de novos mapas e vídeos que oferecem informações inéditas sobre esses corpos celestes.
Sobrevoando Plutão e Caronte
Um sobrevoo imersivo em 3D de Plutão, criado usando dados coletados pela New Horizons, leva os espectadores a uma jornada de tirar o fôlego sobre algumas das características mais icônicas do planeta anão. Uma das mais impressionantes é Sputnik Planitia, uma vasta planície de gelo de nitrogênio que se estende por centenas de quilômetros. O sobrevoo também revela montanhas, crateras e outras formações geológicas intrigantes.
Um sobrevoo de Caronte, a maior lua de Plutão, mostra seu profundo cânion, Serenity Chasma, batizado em homenagem à nave espacial da popular série de ficção científica Firefly. Caronte também possui uma variedade de outras características com nomes fantasiosos, como Mordor Macula, uma região escura que lembra o reino fictício de O Senhor dos Anéis.
Mapas topográficos revelando detalhes da superfície
A equipe da New Horizons também divulgou mapas topográficos detalhados de Plutão e Caronte. Esses mapas foram criados usando dados do Long-Range Reconnaissance Imager e da Multispectral Visible Imaging Camera da sonda espacial. Os mapas revelam elevações precisas de várias características, incluindo vulcões de gelo, montanhas e crateras.
Mistérios do sistema Plutão
A complexidade do sistema Plutão surpreendeu os cientistas. Como observou o pesquisador principal da New Horizons, Alan Stern: “Para onde quer que olhemos, há novos mistérios”. Os mapas e vídeos publicados pela NASA ajudarão a desvendar esses mistérios e fornecerão uma compreensão mais profunda das características únicas de Plutão e Caronte.
Exploração do cinturão de Kuiper continua
Desde seu encontro com Plutão, a New Horizons embarcou em uma jornada para explorar o cinturão de Kuiper, uma região de corpos gelados além de Netuno. Em 2019, a sonda espacial deve sobrevoar um pequeno objeto a mais de 1 bilhão de milhas além de Plutão, fornecendo mais informações sobre os confins do nosso sistema solar.
Desvendando os enigmas de mundos distantes
A missão New Horizons revolucionou nossa compreensão de Plutão e Caronte, revelando um mundo muito mais complexo e intrigante do que se imaginava anteriormente. Os mapas e vídeos recém-divulgados fornecem um recurso valioso para cientistas e público em geral, oferecendo um vislumbre dos reinos enigmáticos do sistema solar externo.