Abrigo da Idade da Pedra no Peru: o assentamento humano mais antigo e com maior altitude
Nas altas montanhas ao sul dos Andes do Peru, arqueólogos descobriram um antigo abrigo da Idade da Pedra que detém o título de ser o assentamento humano mais antigo e com maior altitude já descoberto. Aninhado a uma altitude de quase 4.500 metros, este sítio notável oferece um vislumbre da adaptabilidade e desenvoltura dos primeiros humanos.
Os tetos enegrecidos por fuligem do abrigo e as paredes adornadas com pinturas rupestres testemunham a presença de humanos há milhares de anos. Escavações revelaram um tesouro de artefatos, incluindo cerâmicas, contas de osso, cristais de quartzo, ossos de animais e restos carbonizados de arbustos lenhosos usados para fogueiras.
Uma veia próxima de obsidiana, um vidro vulcânico valorizado por sua borda afiada de corte, provavelmente atraiu pessoas antigas ao local. Arqueólogos descobriram uma oficina ao ar livre perto do abrigo contendo mais de 260 ferramentas, incluindo machados de mão e pontas de lança, alguns dos quais podem ter até 12.800 anos.
Em uma altitude tão elevada, o ambiente apresentava desafios significativos para os primeiros humanos. O ar rarefeito fornecia menos de 60% do oxigênio disponível no nível do mar, exigindo que consumissem mais calorias para sobreviver. A paisagem árida oferecia pouco combustível para fogueiras, forçando-os a adaptar suas estratégias de sobrevivência.
A arqueóloga Sonia Zarrillo acredita que o abrigo pode ter sido habitado durante todo o ano, e não apenas um acampamento temporário de caça. A presença de uma ampla gama de artefatos sugere que famílias podem ter vivido no local, como evidenciado pela descoberta de contas de osso, cristais de quartzo e outros itens que são tipicamente associados à vida doméstica.
O pesquisador principal Kurt Rademaker estava procurando este sítio desde a década de 1990. Sua descoberta inicial de uma ferramenta de obsidiana na costa do Peru, longe de qualquer fonte vulcânica conhecida, levou-o a especular que os primeiros humanos devem ter viajado até as Terras Altas para obter este valioso material. A equipe de Rademaker finalmente localizou os sítios recém-descobertos na Bacia de Pucuncho.
A descoberta deste abrigo da Idade da Pedra fornece informações valiosas sobre a adaptabilidade e desenvoltura dos primeiros humanos. Demonstra sua capacidade de sobreviver e prosperar em ambientes extremos, e sua disposição de viajar longas distâncias para obter recursos essenciais. O sítio também lança luz sobre o assentamento inicial da América do Sul e os padrões migratórios de populações antigas.
O abrigo contém duas alcovas rochosas que foram usadas para habitação. O sítio está localizado na Bacia de Pucuncho, uma região árida com pouca vegetação. A veia de obsidiana está a quilômetros da rocha vulcânica mais próxima, indicando que os primeiros humanos viajaram distâncias consideráveis para obter este material. A descoberta do sítio revela a importância da obsidiana na vida dos primeiros humanos e sua disposição de se adaptar a ambientes desafiadores.