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Exploração Espacial

Ciência espacial

John Glenn: herói americano e pioneiro espacial

by Jasmine
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John Glenn: herói americano e pioneiro espacial

Início da vida e carreira

John Glenn nasceu em 1921 em Ohio. Ele tinha paixão por aviação desde jovem e se tornou piloto durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia. Após as guerras, ele se juntou ao programa Mercury Seven da NASA, um grupo de astronautas selecionados para os primeiros voos espaciais tripulados.

Voo espacial histórico

Em 20 de fevereiro de 1962, Glenn se tornou o primeiro americano a orbitar a Terra a bordo da cápsula Friendship 7. Sua missão durou 4 horas, 55 minutos e 23 segundos, e garantiu seu lugar na história da exploração espacial. A conquista de Glenn foi particularmente significativa porque ocorreu apenas 10 meses após o cosmonauta soviético Yuri Gagarin se tornar a primeira pessoa a orbitar a Terra.

Carreira na NASA e no Senado

Após seu voo espacial histórico, Glenn continuou a trabalhar com a NASA. Ele se juntou à tripulação do ônibus espacial Discovery em 1998, tornando-se o americano mais velho a viajar além da atmosfera da Terra. Além de sua carreira de astronauta, Glenn serviu como senador dos EUA por Ohio por 24 anos. Ele foi um forte defensor da exploração espacial e queria continuar o novo e ousado programa espacial, com o objetivo de alcançar Marte e a Lua.

Legado

John Glenn faleceu em 2016 aos 95 anos. Ele foi lembrado como um grande herói americano e um pioneiro na exploração espacial. Seu legado continua a inspirar gerações de astronautas e entusiastas do espaço.

Homenagens pessoais

Michael Neufeld, curador do programa Mercury no Museu Nacional do Ar e Espaço do Smithsonian, disse que Glenn foi “um dos dois ou três astronautas mais importantes da história do programa”, ao lado de Neil Armstrong e Alan Shepard. A conquista de Glenn de ser o primeiro americano a orbitar a Terra foi um marco importante na corrida espacial dos Estados Unidos com a União Soviética.

Reconhecimento nacional

Um retrato de Glenn de 1988 por Henry C. Casselli está em exibição na Galeria Nacional de Retratos em Washington, D.C., em memória de sua vida e realizações. As coleções do Smithsonian também incluem vários artefatos relacionados a Glenn, incluindo o traje espacial que ele usou durante seu voo histórico e o caderno que ele carregava contendo mapas do mundo e outros dados.

Inspiração contínua

A história de John Glenn continua a inspirar pessoas ao redor do mundo. Sua coragem, determinação e crença inabalável no poder da engenhosidade humana servem como um lembrete do que podemos alcançar quando ousamos sonhar alto e ultrapassar os limites do conhecimento humano.

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Astronomia e astrofísica

Primeiras imagens do Telescópio Espacial James Webb

by Peter
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Telescópio Espacial James Webb revela seu Primeiro Espetáculo Estelar

Primeiro Vislumbre da Luz Estelar

O Telescópio Espacial James Webb (JWST), uma revolucionária maravilha astronômica, capturou suas primeiras imagens impressionantes da luz das estrelas. Após desdobrar com sucesso seus 18 espelhos dourados, o telescópio abriu seus “olhos” para o cosmos.

Um Começo Embaçado

As imagens inaugurais capturadas pelo JWST estão longe das “visões inéditas do universo” que ele promete entregar quando estiver totalmente operacional. Por enquanto, cada um dos espelhos do telescópio está agindo como um telescópio individual, resultando em 18 imagens embaçadas da mesma estrela, HD-84406, localizada a 260 anos-luz de distância.

Um Mosaico Estelar

As imagens embaçadas foram combinadas para criar um mosaico massivo com mais de dois bilhões de pixels, demonstrando as capacidades da Câmera Infravermelha Próxima (NIRcam) do JWST. A NIRcam opera em temperaturas mais altas, permitindo que ela funcione antes que o telescópio esfrie completamente até suas temperaturas criogênicas de operação.

Alinhamento do Telescópio

Astrônomos agora estão engajados na delicada tarefa de alinhar os espelhos do telescópio. Nos próximos meses, eles ajustarão meticulosamente cada espelho até que as 18 imagens embaçadas se fundam em uma única estrela em foco.

HD-84406: A Estrela Alvo

HD-84406 foi cuidadosamente escolhida como a estrela alvo para as primeiras observações do JWST devido à sua natureza facilmente identificável e à ausência de estrelas próximas que poderiam criar confusão.

O Papel da NIRcam

A NIRcam desempenha um papel crucial nas primeiras observações do JWST. Ela detecta luz infravermelha, que se registra como calor, permitindo que o telescópio opere antes de atingir suas temperaturas ideais de resfriamento.

Selfie Cósmico

Além de capturar imagens da luz das estrelas, o JWST também tirou uma selfie cósmica épica usando uma lente de imagem especializada. A selfie revela que um dos espelhos do telescópio está brilhando mais forte que os outros, indicando seu alinhamento com HD-84406.

Um Longo Caminho pela Frente

O processo de alinhamento dos espelhos do JWST é complexo e demorado. No entanto, uma vez concluído, o telescópio embarcará em sua missão de explorar as regiões mais profundas do universo, desvendando os mistérios do cosmos e expandindo nossa compreensão do nosso lugar dentro dele.

O Legado do Telescópio Espacial James Webb

O Telescópio Espacial James Webb é um testamento à engenhosidade humana e nossa busca inabalável por conhecimento. Suas primeiras imagens, embora embaçadas, marcam um marco significativo no avanço da astronomia e da exploração espacial. À medida que os espelhos do telescópio se alinham e suas capacidades plenas são alcançadas, podemos antecipar com entusiasmo as descobertas revolucionárias que estão por vir.

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Ciência espacial

NASA digitaliza dados da missão Viking, revelando os segredos de Marte

by Peter
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A NASA digitaliza dados históricos da missão Viking: revelando os segredos de Marte

Preservando o passado para futuras descobertas

A missão Viking da NASA, lançada há 40 anos, foi um empreendimento inovador que forneceu aos cientistas seus primeiros vislumbres de perto de Marte. Os dados coletados pelo módulo de pouso Viking I incluíam imagens de alta resolução e valiosas medições científicas. No entanto, muitos desses dados foram inicialmente armazenados em microfilme, um formato que se tornou cada vez mais obsoleto com o tempo.

Reconhecendo a importância de preservar e tornar esses dados históricos acessíveis, a NASA embarcou em um ambicioso projeto de digitalização. Ao converter o microfilme em um formato digital, os pesquisadores poderão acessar, analisar e compartilhar facilmente a riqueza de informações reunidas pela Missão Viking.

Os desafios da preservação de microfilmes

O microfilme, outrora um método comum para arquivar dados científicos, tem várias desvantagens. É um meio físico que requer equipamento especializado para acesso. Com o tempo, o microfilme pode se deteriorar, dificultando ou impossibilitando a recuperação de dados. Além disso, o microfilme não é facilmente pesquisável, o que limita sua utilidade para pesquisa científica.

Os benefícios da digitalização

A digitalização oferece vantagens significativas sobre o armazenamento tradicional de microfilmes. Os dados digitais são mais estáveis e menos suscetíveis a danos. Eles podem ser facilmente armazenados, copiados e compartilhados eletronicamente. Mais importante ainda, a digitalização permite técnicas avançadas de pesquisa e análise, possibilitando extrair novas percepções dos dados do Viking.

Revelando os segredos de Marte

A digitalização dos dados da Missão Viking terá um profundo impacto em nossa compreensão de Marte. As imagens de alta resolução capturadas pelo módulo de pouso Viking I fornecem um registro detalhado da superfície marciana, revelando características como vulcões, crateras e possíveis evidências de água corrente. Ao analisar essas imagens e outros dados, os cientistas podem obter uma melhor compreensão da geologia, clima e potencial de vida de Marte.

Inspirando descobertas futuras

Além de seu valor histórico, os dados do Viking também podem contribuir para futuros empreendimentos de exploração espacial. Os dados coletados pelo módulo de pouso Viking I fornecem uma linha de base para comparação com dados de missões mais recentes a Marte, como o rover Curiosity. Ao comparar os dois conjuntos de dados, os cientistas podem identificar mudanças que ocorreram em Marte ao longo do tempo e obter uma compreensão mais profunda da evolução do planeta.

Envolvendo um público mais amplo

A digitalização não apenas aprimora a acessibilidade dos dados científicos para pesquisadores, mas também os torna mais envolventes para o público em geral. Ao criar arquivos digitais e visualizações interativas, a NASA pode compartilhar as maravilhas da exploração espacial com um público mais amplo. Isso pode inspirar futuras gerações de cientistas e engenheiros e promover uma maior apreciação pela importância da pesquisa científica.

Conclusão

A digitalização pela NASA dos dados da Missão Viking é uma prova do valor duradouro da exploração científica. Ao preservar e tornar essas informações históricas acessíveis, a NASA está garantindo que as futuras gerações de pesquisadores terão as ferramentas de que precisam para continuar desvendando os segredos de Marte e além.

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astronomia

Lagos subterrâneos em Marte: vestígios de um antigo oceano?

by Jasmine
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Lagos subterrâneos em Marte: vestígios de um antigo oceano

Descoberta e confirmação de lagos subterrâneos

Em 2018, cientistas fizeram uma descoberta inovadora: um lago escondido sob a superfície gelada do polo sul de Marte. Esta revelação gerou uma série de questionamentos sobre sua formação e a precisão das medições. Um estudo recente publicado na Nature Astronomy não só confirma a existência deste lago, mas também revela a presença de mais três corpos d’água menores nas proximidades.

A equipe de pesquisa conduziu extensas medições de radar da região, adicionando 100 novos pontos de dados aos seus 29 originais. Estas medições pintam um quadro mais claro dos quatro lagos, que ficam a uma milha abaixo da superfície marciana. Acredita-se que eles contenham sal e sedimentos, o que lhes permite permanecer líquidos mesmo nas temperaturas frígidas do polo sul de Marte.

Implicações para o passado e presente de Marte

A descoberta desses lagos subterrâneos tem implicações significativas para nossa compreensão do passado e do presente de Marte. A presença de múltiplas feições hídricas no polo sul sugere que elas podem ser os vestígios dos antigos oceanos do planeta. Padrões de erosão na superfície marciana indicam que a água outrora fluiu livremente pelo planeta. Observações do rover Curiosity apoiam a teoria de que Marte já foi coberto por um vasto oceano.

À medida que o clima marciano esfriava, este oceano teria congelado e eventualmente sublimado, evaporando do gelo sólido para o vapor d’água sem derreter. O vapor d’água teria viajado na atmosfera e se condensado nos polos, formando vastas calotas polares. A energia geotérmica teria derretido a parte inferior dessas calotas polares, criando água subterrânea ou permafrost. Se esta água for salgada o suficiente, ela poderia persistir nos lagos observados hoje.

Características da água e habitabilidade

A água precisa ser extremamente salobra para permanecer líquida no polo sul de Marte, onde as temperaturas podem cair para -195 graus Fahrenheit. Sais e sedimentos impedem o congelamento da água ao interferir no alinhamento das moléculas de água, o que inibe a cristalização.

No entanto, os sais encontrados na água marciana, conhecidos como percloratos, não são adequados para consumo humano. O fungo terrestre mais forte pode sobreviver em água com até 23% de perclorato de sódio, enquanto a bactéria mais resistente tolera apenas uma solução de 12%. Para que a água permaneça líquida nas temperaturas extremas de Marte, seria necessário um tipo diferente de sal, o perclorato de cálcio, que é ainda mais tóxico para os micróbios terrestres.

A Terra tem seus próprios lagos salinos escondidos sob o gelo da Antártica, mas eles não sustentam vida abundante. “Não há muita vida ativa nessas piscinas de água salgada na Antártica”, explica John Priscu, cientista ambiental da Universidade Estadual de Montana. “Eles estão apenas em conserva. E esse pode ser o caso [em Marte].”

Técnicas de pesquisa e controvérsias

A equipe de pesquisa usou o Radar Avançado de Marte para Sondagem Subterrânea e Ionosférica (MARSIS) para detectar os lagos subterrâneos. O MARSIS dispara ondas de rádio na superfície marciana, que são refletidas quando encontram mudanças na composição do planeta. A análise dos padrões de reflexão revela a natureza do material do qual as ondas ricochetearam.

Alguns cientistas permanecem céticos quanto às conclusões do estudo, argumentando que as manchas reflexivas podem representar neve derretida ou lama em vez de água líquida. Além disso, existem discrepâncias entre as observações do MARSIS e medições de outros conjuntos de dados.

Exploração e perspectivas futuras

Uma missão chinesa chamada Tianwen-1 está programada para orbitar Marte em fevereiro de 2021. Esta missão pode fornecer uma nova perspectiva sobre as observações e lançar luz sobre a natureza dos lagos subterrâneos.

“Estou convencido de que algo estranho está acontecendo neste local para causar um pico na reflexão”, diz Ali Bramson, cientista planetário da Universidade Purdue. “Certamente se houver alguma solução salina estranha, super-resfriada e lamacenta na base da calota polar, isso é muito legal.”

A descoberta de lagos subterrâneos em Marte abriu novos caminhos para investigação científica e especulação. Esses lagos podem conter pistas sobre os antigos oceanos do planeta e o potencial para vida passada ou presente em Marte. Mais pesquisas e explorações serão cruciais para desvendar os mistérios que cercam esses intrigantes corpos d’água.

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Ciência espacial

Instalações de lançamento do ônibus espacial agora disponíveis para compra

by Jasmine
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Instalações de lançamento do ônibus espacial agora disponíveis para compra

Equipamentos e instalações excedentes da NASA

Com a aposentadoria do programa de ônibus espacial, a NASA está vendendo seus equipamentos e instalações excedentes no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Isso inclui tudo, desde o Edifício de Montagem de Veículos, onde os foguetes Saturno V foram montados, até a plataforma de lançamento e a pista de pouso.

Oportunidades comerciais

A NASA está ansiosa para vender ou arrendar essas instalações para parceiros comerciais. A Boeing já está reformando uma das Instalações de Processamento de Orbitadores para sua cápsula de transporte espacial CST-100. A SpaceX também utilizou as instalações de lançamento no Centro Espacial Kennedy.

Compradores em potencial

Os compradores em potencial incluem indivíduos ricos, empresas aeroespaciais e instituições de pesquisa. Essas instalações podem ser usadas para uma variedade de propósitos, tais como:

  • Lançamento de satélites comerciais
  • Desenvolvimento de novas tecnologias espaciais
  • Treinamento de astronautas
  • Hospedagem de empreendimentos de turismo espacial

Edifício de Montagem de Veículos

O Edifício de Montagem de Veículos é uma das estruturas mais icônicas do Centro Espacial Kennedy. É um edifício enorme que foi usado para montar os foguetes Saturno V para as missões Apollo. O edifício tem mais de 525 pés de altura e um volume de mais de 130 milhões de pés cúbicos.

Plataforma de lançamento

A plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy é uma das plataformas de lançamento mais famosas do mundo. Foi usada para lançar a primeira missão do ônibus espacial em 1981. A plataforma de lançamento tem mais de 200 pés de altura e uma trincheira de chamas com mais de 500 pés de comprimento.

Pista de pouso

A pista de pouso no Centro Espacial Kennedy tem mais de 15.000 pés de comprimento. Foi usada para pousar os ônibus espaciais após seu retorno do espaço. A pista de pouso também é usada por outras aeronaves, como o Boeing 747 que transporta os ônibus espaciais de volta à Flórida após pousarem na Base Aérea de Edwards, na Califórnia.

Preços e disponibilidade

A NASA ainda não divulgou informações sobre preços para as instalações. No entanto, espera-se que os preços sejam altos. Também é provável que as instalações sejam vendidas ou arrendadas por ordem de chegada.

As partes interessadas devem entrar em contato com a NASA para obter mais informações.

Informações adicionais

  • Como é ver um lançamento de ônibus espacial?
  • Este lindo vídeo resume toda a história do ônibus espacial
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Exploração espacial

Astronautas da Apollo pedem missão a Marte

by Peter
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Astronautas da Apollo pedem missão a Marte no 40º aniversário da alunissagem

No 40º aniversário da alunissagem da Apollo 11, sete astronautas da Apollo se reuniram na sede da NASA para discutir o futuro da exploração espacial. Ao mesmo tempo em que celebravam as conquistas do passado, eles enfatizaram a importância de olhar para o futuro, para Marte.

Missões a Marte: o futuro da exploração espacial

Buzz Aldrin e Eugene Cernan, ambos astronautas da Apollo, acreditam que as missões a Marte são o próximo passo na exploração espacial. Cernan expressou decepção pelo fato de o programa espacial ainda não ter alcançado Marte na virada do século, mas permaneceu otimista sobre o futuro. “O objetivo final é realmente o objetivo de Marte”, disse ele.

Aldrin ecoou os pensamentos de Cernan, enfatizando a importância da exploração como ir a lugares onde os humanos nunca estiveram antes. Ele deu um passo além, sugerindo que os astronautas não deveriam apenas visitar Marte, mas permanecer lá permanentemente. “Os peregrinos não foram a Plymouth Rock para passear um pouco e depois encontrar o caminho de volta para casa”, disse ele. “Nem os exploradores de Marte deveriam fazer isso.”

Desafios e oportunidades

Embora os astronautas estejam entusiasmados com as missões a Marte, eles reconhecem os desafios envolvidos. Walter Cunningham, outro astronauta da Apollo, destacou que dinheiro e política, não tecnologia, são os principais obstáculos à exploração espacial. “Temos que encontrar uma razão para ir a Marte que possa sustentar o financiamento”, disse ele.

Apesar dos desafios, os astronautas acreditam que Marte é o caminho a seguir para o futuro da exploração espacial. Eles argumentam que isso reavivaria o senso de aventura dos americanos e ampliaria os limites do conhecimento humano.

Astronautas da Apollo pedem um renovado senso de aventura

Cunningham acredita que os americanos se tornaram muito avessos a riscos, o que está impedindo a exploração espacial. “Há coisas pelas quais vale a pena arriscar a vida”, disse ele.

Os astronautas da Apollo pedem aos americanos que redescobrirem seu espírito pioneiro e apoiem as missões a Marte. Eles acreditam que Marte é a próxima grande fronteira e que é essencial que a humanidade continue explorando e ampliando os limites do que é possível.

Visão de longo prazo para exploração de Marte

Embora o futuro do programa espacial seja incerto, os astronautas da Apollo têm uma visão clara para a exploração de Marte. Eles acreditam que os astronautas deveriam permanecer em Marte permanentemente, estabelecendo uma presença humana em outro planeta. Isso exigiria investimentos significativos e avanços tecnológicos, mas os astronautas estão confiantes de que é alcançável.

Conclusão

O apelo dos astronautas da Apollo por missões a Marte é um lembrete do espírito humano de exploração e do desejo de ampliar os limites do que é possível. Embora existam desafios a serem superados, os astronautas acreditam que Marte é a próxima grande fronteira para a humanidade. Com apoio renovado e senso de aventura, eles estão confiantes de que os humanos podem chegar a Marte e estabelecer uma presença permanente lá.

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Ciência espacial

Arqueologia espacial: estudando a adaptação humana na Estação Espacial Internacional

by Jasmine
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Arqueologia espacial: estudando a adaptação humana na Estação Espacial Internacional

Compreendendo a vida humana no espaço

Pela primeira vez, cientistas estão conduzindo pesquisas arqueológicas na Estação Espacial Internacional (ISS) para explorar como os humanos vivem e se adaptam no espaço. Este projeto inovador, liderado pelos professores Justin Walsh e Alice Gorman, envolve fotografias diárias de várias áreas da ISS para monitorar mudanças no uso do espaço ao longo do tempo.

Perspectivas arqueológicas sobre ambientes espaciais

Ao contrário da arqueologia tradicional, que se concentra em sociedades humanas passadas, a arqueologia espacial examina como os humanos vivem em ambientes espaciais atuais. Ao estudar a cultura material e as rotinas diárias dos astronautas na ISS, os pesquisadores pretendem entender como eles interagem com seus arredores e se adaptam aos desafios únicos do espaço.

Fotografia diária e experimento do poço de teste

Para coletar dados, os astronautas tiram fotografias diárias de cinco áreas designadas dentro da estação espacial, incluindo a mesa da cozinha, a estação de trabalho, o rack de carga, a latrina e o módulo laboratorial. Este experimento de “poço de teste” permite que os pesquisadores observem como esses espaços são usados e como eles mudam ao longo do tempo.

Interação da tripulação e adaptação ao longo do tempo

Ao analisar os dados fotográficos, os arqueólogos esperam identificar padrões na interação e adaptação da tripulação. Eles examinarão como os astronautas organizam seus espaços de convivência, usam ferramentas e equipamentos e interagem entre si no ambiente confinado da ISS.

Dimensões sociais e culturais da exploração espacial

A arqueologia espacial também lança luz sobre as dimensões sociais e culturais da exploração espacial. Os pesquisadores acreditam que entender como os astronautas se relacionam com seu ambiente pode ajudar a melhorar os projetos futuros de habitats e apoiar o bem-estar da tripulação.

Explorando a perturbação de ruído e a privacidade

Um aspecto do estudo se concentra no impacto da perturbação do ruído nos astronautas. Estudos acústicos mostraram que os membros da tripulação frequentemente usam tampões de ouvido para reduzir os níveis de ruído. No entanto, os efeitos de longo prazo do ruído na privacidade e outros aspectos da vida vivida no espaço ainda são desconhecidos.

Restrições e simulação da gravidade

Outra área de pesquisa examina o uso de restrições como cordas e velcro para simular a gravidade em ambientes de microgravidade. Ao estudar como os membros da tripulação usam essas restrições, os pesquisadores esperam obter insights sobre como eles se adaptam aos desafios físicos únicos do espaço.

Desafios da arqueologia espacial

Conduzir pesquisas arqueológicas no espaço apresenta desafios únicos. Ao contrário das escavações tradicionais na Terra, os pesquisadores não podem acessar fisicamente a ISS para coletar artefatos ou realizar escavações. Em vez disso, eles contam com dados fotográficos e técnicas de sensoriamento remoto para coletar informações.

Implicações para a futura exploração espacial

As descobertas deste projeto de arqueologia espacial têm implicações para futuras missões de exploração espacial. Ao entender como os humanos se adaptam a viver no espaço, os pesquisadores podem desenvolver melhores habitats, equipamentos e sistemas de suporte para astronautas em missões de longa duração.

Pesquisa em andamento e direções futuras

O projeto de arqueologia espacial na ISS está em andamento, e os pesquisadores planejam continuar coletando dados por vários anos. Eles esperam expandir sua pesquisa para incluir outras áreas da ISS e estudar os efeitos das viagens espaciais no comportamento e na cognição humanos.

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astronomia

O Lado Oculto da Via Láctea: Novas Pesquisas Revelam Mistérios Cósmicos

by Jasmine
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Novas pesquisas lançam luz sobre o “lado escuro” da Via Láctea

Mapeando o desconhecido

A Via Láctea, nossa galáxia natal, tem um lado oculto que há muito tempo permanece um mistério. Até agora, os pesquisadores não conseguiram mapear metade da galáxia, obscurecida pelo centro galáctico cheio de poeira. Este “lado escuro” tem sido um grande obstáculo para entender a estrutura e evolução da Via Láctea.

O VLBA em ação

Em um novo e inovador estudo, astrônomos usaram um sistema de dez antenas idênticas chamado Very Long Baseline Array (VLBA) para enxergar além do centro galáctico e entrar no lado escuro da Via Láctea. A enorme cobertura de distância do VLBA permitiu “ver” usando ondas de rádio, que são muito maiores do que aquelas na luz visível.

Medindo distâncias com paralaxe

Os pesquisadores usaram um método antigo chamado paralaxe trigonométrica para calcular distâncias para regiões de formação de estrelas no lado mais distante da galáxia. A paralaxe envolve rastrear a mudança aparente de posição de um objeto celeste visto de dois locais diferentes na órbita da Terra, com meses de diferença. Medir o ângulo dessa mudança permite que os astrônomos calculem a distância do objeto usando trigonometria.

Revelando as regiões de formação de estrelas

O VLBA deu aos pesquisadores a capacidade de medir o movimento de paralaxe muito pequeno visto em mais de 66.000 anos-luz para a região de formação de estrelas no lado mais distante da galáxia. Isso permitiu que eles mapeassem a distribuição de matéria luminosa e escura na Via Láctea, fornecendo uma nova perspectiva sobre o nascimento e evolução da galáxia.

Esforços contínuos

A nova pesquisa é apenas parte de um esforço contínuo de muitos grupos e observatórios para mapear adequadamente toda a Via Láctea. Com uma visão tão sem precedentes, os cientistas esperam poder responder a perguntas de longa data sobre a formação, evolução e o papel da matéria escura na galáxia.

Desvendando os mistérios da galáxia

O mapa da Via Láctea é a chave para entender nosso lugar no universo. Ao estudar a estrutura e evolução da galáxia, os astrônomos esperam obter insights sobre como viemos a ser e nosso lugar no vasto cosmos. A nova pesquisa nos trouxe um passo mais perto de desvendar os mistérios da nossa galáxia natal.

Informações adicionais

  • A Via Láctea é uma galáxia espiral, com nosso sistema solar localizado em um de seus braços.
  • O VLBA é um conjunto de dez antenas idênticas que podem ser usadas para medir a distância a objetos no espaço com grande precisão.
  • A paralaxe é um método para medir distâncias em astronomia rastreando a mudança aparente na posição de um objeto a partir de dois locais diferentes.
  • A distribuição de matéria luminosa e escura na Via Láctea fornece pistas sobre a formação e evolução da galáxia.
  • Os cientistas esperam que, ao mapear toda a Via Láctea, possam responder a perguntas de longa data sobre o nascimento e a evolução da galáxia, incluindo, talvez, como viemos a ser.
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Astronomia e astrofísica

Status de Plutão como planeta: descoberta de quinta lua reabre debate

by Jasmine
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Status de Plutão como planeta: uma reavaliação

Descoberta de quinta lua reabre debate

A descoberta de uma quinta lua orbitando Plutão reacendeu o debate sobre se o corpo gelado deve ser reclassificado como planeta. Plutão foi rebaixado à categoria de planeta anão em 2006 pela União Astronômica Internacional (IAU), mas alguns cientistas acreditam que a nova descoberta justifica uma reconsideração.

Definição de planeta da IAU

De acordo com a IAU, um planeta deve atender a três critérios:

  1. Deve orbitar o Sol.
  2. Deve ter massa suficiente para assumir uma forma de equilíbrio hidrostático (quase redonda).
  3. Deve ter limpado sua órbita de outros objetos.

Plutão atende aos dois primeiros critérios, mas não atende ao terceiro. Sua órbita cruza a de Netuno e ele não limpou seu caminho de outros objetos. Isso levou a IAU a classificar Plutão como um planeta anão, uma categoria de objetos que são grandes demais para serem chamados de asteroides, mas que não atendem a todos os critérios para planetas.

Argumentos para reclassificação

Alguns cientistas argumentam que a definição de planeta da IAU é muito estreita e que Plutão deveria ser reclassificado como planeta porque possui cinco luas. Luas são frequentemente consideradas um sinal de status planetário, pois indicam que o objeto tem gravidade suficiente para atrair e reter outros corpos celestes.

No entanto, a IAU declarou que a presença ou ausência de luas não é um fator para determinar se um objeto é um planeta. O foco está nas características orbitais do objeto e em sua capacidade de limpar sua órbita.

Implicações para a missão New Horizons

A descoberta da quinta lua, conhecida como P5, tem implicações importantes para a espaçonave New Horizons, que está programada para se encontrar com Plutão em julho de 2015. A espaçonave precisará navegar por um campo de detritos ao redor de Plutão, e a presença de luas adicionais pode representar um perigo.

Nomeando as luas

Os nomes da quinta e quarta luas de Plutão ainda não foram determinados, mas provavelmente seguirão o tema Hades/submundo que foi usado para as outras luas de Plutão: Caronte, Hidra e Nix.

Debate em andamento

O debate sobre o status de Plutão como planeta provavelmente continuará por algum tempo. A descoberta da quinta lua adicionou combustível ao fogo, mas a IAU não tem planos de revisitar a questão tão cedo. Por enquanto, Plutão permanece um planeta anão, mas a possibilidade de uma reclassificação futura não pode ser descartada.

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Astronomia e astrofísica

A impressionante descoberta do Hubble: a galáxia mais antiga do universo

by Jasmine
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A impressionante descoberta do Hubble: a galáxia mais antiga já vista

O legado duradouro do Hubble

O Telescópio Espacial Hubble, um testemunho da engenhosidade humana, tem explorado incansavelmente a vastidão do espaço por mais de um quarto de século. Sua notável longevidade e desempenho inabalável geraram descobertas inovadoras que continuam a remodelar nossa compreensão do cosmos.

GN-z11: uma janela para o passado

Entre os triunfos mais recentes do Hubble está a identificação de GN-z11, a galáxia mais antiga já observada. GN-z11 reside a uma distância impressionante de 13,4 bilhões de anos-luz e existia apenas 400 milhões de anos após o Big Bang cataclísmico que deu origem ao nosso universo.

Desvio para o vermelho: uma medida de distância

Os cientistas determinam a distância de objetos celestes como GN-z11 medindo seu desvio para o vermelho. À medida que os objetos se afastam de nós, a luz que emitem sofre um sutil alongamento, deslocando-se para a extremidade vermelha do espectro. Esse fenômeno, previsto pela teoria do universo em expansão de Edwin Hubble, permite que os pesquisadores determinem a distância de galáxias distantes.

Os surpreendentes atributos de GN-z11

GN-z11 não detém apenas o recorde de galáxia mais antiga conhecida, mas também exibe características inesperadas. Apesar de sua idade extrema, ela é surpreendentemente grande e luminosa. Isso desafia suposições anteriores sobre o tamanho e o brilho das galáxias no universo primitivo.

Implicações para a evolução cósmica

A descoberta de GN-z11 tem profundas implicações para nossa compreensão da evolução do universo. Isso sugere que as galáxias podem ter se formado e amadurecido em um estágio muito mais precoce do que se acreditava anteriormente. Essa descoberta força uma reavaliação da linha do tempo dos eventos cósmicos e abre novos caminhos para pesquisa.

Explorações futuras

A descoberta de GN-z11 pelo Hubble é apenas o começo de um capítulo emocionante na exploração astronômica. Os cientistas estão ansiosos para se aprofundar nos mistérios que cercam esta antiga galáxia e suas semelhantes. Tanto o Hubble quanto o próximo Telescópio Espacial James Webb, com suas capacidades incomparáveis, desempenharão um papel crucial para desvendar os segredos de GN-z11 e seus contemporâneos cósmicos.

Um vislumbre do abismo do tempo

GN-z11 oferece um vislumbre tentador dos confins mais distantes do universo, fornecendo aos cientistas uma oportunidade única de estudar as origens e a evolução das galáxias. É um testemunho do poder da curiosidade humana e do potencial transformador da descoberta científica.

À medida que continuamos a perscrutar as profundezas do espaço, estamos descobrindo os segredos de nossa herança cósmica. A descoberta de GN-z11 serve como um lembrete de que o universo guarda maravilhas infinitas, esperando para serem reveladas pela busca incessante pelo conhecimento.

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