Sonda Solar Plus da NASA: uma jornada ao coração de nossa estrela
Contexto
Durante décadas, os cientistas têm estudado o Sol de longe, usando satélites para capturar imagens e coletar dados. No entanto, nenhuma espaçonave já se aventurou perto o bastante para explorar diretamente a enigmática atmosfera de nossa estrela.
A Missão Solar Probe Plus
A missão Solar Probe Plus da NASA visa mudar isso. Programada para ser lançada em julho de 2018, esta espaçonave inovadora embarcará em uma ousada jornada de sete anos até o Sol. Ao contrário de missões anteriores, a Solar Probe Plus não voará diretamente em direção ao Sol. Em vez disso, ela usará Vênus como uma funda gravitacional, realizando sete sobrevoos ao longo de sua missão. Cada sobrevoo levará a espaçonave para mais perto do Sol, até que ela finalmente entre na coroa da estrela, a camada mais externa de sua atmosfera, em 2024.
Objetivos Científicos
A missão Solar Probe Plus tem vários objetivos científicos importantes:
- Medições de partículas no vento solar: os cientistas estudarão as partículas carregadas emitidas pelo Sol, conhecidas como vento solar. Essas partículas desempenham um papel crucial no clima espacial e podem impactar o campo magnético e a atmosfera do nosso planeta.
- Imagens 3D da coroa: a espaçonave capturará as primeiras imagens tridimensionais da coroa solar, revelando sua estrutura e dinâmica intrincadas.
- Análise elementar: a Solar Probe Plus fará um inventário dos elementos presentes na atmosfera do Sol, fornecendo informações sobre a composição e evolução da estrela.
- Medições dos campos elétricos e magnéticos: a espaçonave medirá os campos elétricos e magnéticos dentro da atmosfera do Sol, ajudando os cientistas a entender como esses campos moldam o comportamento da estrela.
- Emissões de rádio: a Solar Probe Plus estudará as emissões de rádio do Sol, que podem fornecer informações valiosas sobre a atividade e o campo magnético da estrela.
Desafios e Maravilhas da Engenharia
Para sobreviver à sua jornada pelo ambiente extremo do Sol, a Solar Probe Plus foi meticulosamente projetada para suportar:
- Poeira energizada: a espaçonave deve suportar o bombardeio de partículas de poeira de alta energia que permeiam o sistema solar interno.
- Explosões de radiação: a Solar Probe Plus enfrentará radiação intensa, incluindo raios X e radiação ultravioleta, que podem danificar seus instrumentos sensíveis.
- Temperaturas extremas: o escudo térmico da espaçonave deve suportar temperaturas de até 2.600 graus Fahrenheit, mais quente que a superfície de Vênus.
Significado e Impacto
A missão Solar Probe Plus deve revolucionar nossa compreensão do Sol e seu impacto na Terra e no sistema solar. Ao explorar diretamente a atmosfera da estrela, os cientistas esperam:
- Obter insights sobre os processos fundamentais que impulsionam a atividade do Sol, como erupções solares e ejeções de massa coronal.
- Melhorar nossa capacidade de prever eventos climáticos espaciais que podem interromper as comunicações via satélite e redes de energia.
- Entender o papel do Sol na formação do clima e da habitabilidade do nosso planeta.
Últimas Notícias e Atualizações
Para as últimas notícias e atualizações sobre a missão Solar Probe Plus, visite o site da NASA em: [Insira a URL do site da NASA]