As melhores fotos espaciais da semana
Fotos estelares: uma erupção solar e uma nevasca vulcânica
A vitrine celeste desta semana apresenta uma poderosa erupção solar e um espetáculo nevado em um vulcão havaiano.
Emoção solar
Em 11 de março, o Sol liberou uma colossal erupção solar de classe X2, capturada pelo Observatório de Dinâmica Solar (SDO) da NASA. As erupções de classe X, o tipo mais potente conhecido, podem interromper satélites e sistemas de navegação GPS. O SDO monitora atentamente o Sol para desvendar os mistérios desses eventos explosivos e prever potencialmente atividades solares prejudiciais.
Volta para casa
A espaçonave Soyuz TMA-14M fez uma descida graciosa passando pela Lua minguante, pousando no Cazaquistão em 12 de março. O módulo Soyuz transportou um astronauta da NASA e dois cosmonautas russos de volta de sua missão de 167 dias na Estação Espacial Internacional (ISS). O trio conduziu experimentos científicos e preparou a ISS para futuros ocupantes.
Mancha gelada
Cometas, frequentemente chamados de “bolas de neve sujas”, deixaram os cientistas perplexos com suas composições variadas. A missão Rosetta da ESA, orbitando o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko desde 2014, divulgou imagens sugerindo uma presença substancial de gelo de água perto da superfície do cometa. A Rosetta investigará mais a fundo esta região usando técnicas de infravermelho para detectar a assinatura química do H2O.
Nevasca vulcânica
Um satélite da NASA capturou uma imagem extraordinária em 10 de março, revelando o cume coberto de neve de Mauna Kea, um vulcão adormecido na Ilha Grande do Havaí. Dias depois, o pico enfrentou um alerta de nevasca, com previsões de neblina congelante, ventos fortes e acúmulo de neve. Apesar de sua altitude fria, o ar rarefeito de Mauna Kea fornece condições ideais para a astronomia, embora as nevascas tenham interrompido temporariamente a construção de um novo telescópio na montanha pontilhada de observatórios.
Altar estelar
No meio da constelação de Ara, o Altar, encontra-se uma tapeçaria cósmica vibrante de estrelas jovens, gás e poeira. A imagem mais detalhada até agora desta paisagem estelar revela vários aglomerados de estrelas, nebulosas e nuvens moleculares entrelaçadas em uma delicada dança da evolução. No coração desta cena cósmica, as estrelas brilhantes do aglomerado aberto NGC 6193 iluminam a Nebulosa da Borda próxima, lançando um brilho etéreo sobre o gás circundante.
Segurem o fogo
A NASA marcou um marco significativo em 11 de março com o disparo bem-sucedido do propulsor de seu foguete Space Launch System (SLS). Projetado para impulsionar humanos ao espaço profundo, o SLS será o foguete mais poderoso já construído. O propulsor funcionou perfeitamente durante um teste de solo de dois minutos, produzindo uma propulsão impressionante de 3,6 milhões de libras. Antes de embarcar em seu lançamento inaugural no final de 2018, o propulsor deve concluir mais um teste de disparo.
Fotos estelares adicionais
Além de nossas principais escolhas, aqui estão mais algumas imagens espaciais cativantes que chamaram nossa atenção:
- Uma vibrante aurora boreal dança no céu noturno, lançando um brilho sobrenatural sobre a paisagem coberta de neve.
- O Telescópio Espacial Hubble captura uma imagem impressionante de uma galáxia espiral, revelando seus braços intrincados e regiões vibrantes de formação de estrelas.
- Uma espaçonave se aventura perto de um planeta desonesto, capturando sua superfície desolada e estéril com detalhes sem precedentes.
- Uma imagem composta do Sol mostra os padrões intrincados de seu campo magnético, fornecendo informações sobre o comportamento e a atividade do Sol.
- Uma fotografia de longa exposição do céu noturno revela os braços espirais e as incontáveis estrelas da Via Láctea, oferecendo um vislumbre de tirar o fôlego de nossa vizinhança cósmica.