Detritos de foguete SpaceX caem em fazenda de Washington e praia do Oregon
Detritos de foguete SpaceX são encontrados em fazenda de Washington
Em uma noite do final de março, moradores do noroeste do Pacífico testemunharam misteriosos rastros de luz no céu. O show de luzes não programado foi mais tarde identificado como detritos de um foguete SpaceX Falcon 9 que havia sido lançado no início daquele mês.
A maioria dos especialistas esperava que os detritos do foguete se desintegrassem durante a reentrada, já que o atrito de cair pela atmosfera em altas velocidades normalmente queima objetos feitos pelo homem até as cinzas. No entanto, alguns dias depois que os detritos iluminaram o céu, um grande pedaço foi descoberto em uma fazenda no estado de Washington.
O objeto, um recipiente de pressão composto (COPV), é um tanque que contém hidrogênio a cerca de 6.000 libras por polegada quadrada para pressurizar o propulsor usado no foguete. O gabinete do xerife do condado de Grant foi contatado pelo proprietário, que havia encontrado uma cova de quatro polegadas de profundidade no solo onde o objeto havia pousado.
A SpaceX já recuperou o COPV da fazenda de Washington.
Objeto semelhante é encontrado na costa do Oregon
Em 10 de abril, outro objeto semelhante a detritos de foguete foi encontrado na costa do condado de Lincoln, no Oregon. Acredita-se também que o recipiente cilíndrico, que tem aproximadamente o tamanho de uma pálete de madeira, seja um COPV.
O objeto foi encontrado primeiro por um pescador e armazenado em um comércio local enquanto as autoridades investigavam. O Departamento de Qualidade Ambiental do Oregon e o departamento de bombeiros e resgate da Costa Central do Oregon determinaram que o objeto não continha nada perigoso.
A SpaceX confirmou que o objeto parece consistente com um COPV, mas ainda não o identificou definitivamente como uma embarcação da SpaceX.
Falha do foguete Falcon 9 levou aos detritos
O foguete Falcon 9 é um foguete de dois estágios. O primeiro estágio é projetado para retornar à Terra para reutilização, enquanto o segundo estágio geralmente é deixado em órbita como lixo espacial.
Neste caso, o segundo estágio do foguete Falcon 9 não conseguiu sair da órbita corretamente. A causa exata da falha ainda está sob investigação.
Reentrada de detritos de foguetes
Quando um foguete reentra na atmosfera da Terra, ele experimenta calor e atrito extremos. Isso pode fazer com que o foguete se quebre em pedaços menores, que podem então pousar no chão.
Partes densas do foguete, como COPVs, têm maior probabilidade de sobreviver à descida. É por isso que o COPV encontrado na fazenda de Washington deixou uma cova de quatro polegadas de profundidade no solo.
SpaceX responde a detritos
A SpaceX tem cooperado com as autoridades para recuperar os detritos do foguete. A empresa também afirmou que está comprometida em minimizar o impacto de suas operações no meio ambiente.
Investigação em andamento
Os investigadores ainda estão trabalhando para determinar a causa exata da falha do foguete Falcon 9. Eles também estão investigando se o objeto que foi encontrado na costa do Oregon é de fato uma embarcação da SpaceX.
Embora as reentradas de detritos de foguetes não sejam incomuns, é incomum que ocorram sobre áreas densamente povoadas. Este incidente destaca a importância da SpaceX e de outras empresas tomarem todas as precauções necessárias para garantir a segurança do público.