Descoberta de nove vestígios de Neandertais em caverna italiana lança luz sobre evolução humana
Importância arqueológica
Arqueólogos fizeram uma descoberta inovadora na caverna Guattari, próxima a Roma, Itália. Eles desenterraram os vestígios fossilizados de nove Neandertais, fornecendo informações valiosas sobre a vida e as interações desses antigos parentes humanos. A descoberta se soma ao crescente corpo de evidências de que os Neandertais eram muito mais complexos e sofisticados do que se acreditava anteriormente.
Hienas como predadoras
Pesquisas sugerem que hienas da Idade da Pedra usavam a caverna como toca e provavelmente tinham os Neandertais como alvo como presas. Os vestígios de hienas, assim como os de outros animais como rinocerontes, cervos gigantes e cavalos selvagens, também foram encontrados no local. Isso indica que os Neandertais viviam em um ecossistema vibrante repleto de espécies diversas.
Análise dos vestígios
Os vestígios de Neandertais recém-descobertos pertencem a uma mulher, sete homens e um jovem garoto. A análise de seu tártaro dental revelou que eles consumiam principalmente cereais, o que contribuiu para o crescimento de seus cérebros. Um estudo mais aprofundado de seu DNA fornecerá informações adicionais sobre sua composição genética e parentesco.
Estilo de vida neandertal
Além dos vestígios humanos, os arqueólogos também encontraram evidências de habitação neandertal na caverna. Isso inclui ossos queimados, pedras esculpidas e ossos com marcas de corte que sugerem a caça. Essas descobertas sugerem que os Neandertais usavam a caverna como moradia e realizavam diversas atividades, incluindo preparação de alimentos e fabricação de ferramentas.
Contexto histórico
A caverna Guattari tem uma longa história de ocupação neandertal. Em 1939, um crânio de Neandertal foi descoberto no local, atraindo atenção internacional. A nova pesquisa, que começou em outubro de 2019, forneceu uma compreensão mais completa da importância da caverna. Ela demonstrou que os Neandertais viveram na caverna por um período prolongado e que foram alvo de predação por parte das hienas.
Distribuição global dos Neandertais
Os Neandertais eram uma espécie muito difundida, que habitou a Europa e o sudoeste da Ásia central há cerca de 400 mil anos. Eles desapareceram há cerca de 40 mil anos, mas seu legado genético persiste em muitos humanos modernos atualmente. A descoberta dos vestígios da caverna Guattari contribui para nossa compreensão da distribuição dos Neandertais e dos fatores que podem ter influenciado sua extinção.
Atração turística em potencial
A descoberta de vestígios de Neandertais em San Felice Circeo tem o potencial de impulsionar o turismo na região. O prefeito Giuseppe Schiboni solicitou financiamento à União Europeia para desenvolver o local como uma atração turística. A caverna está localizada nos terrenos de um hotel que agora está à venda, e Schiboni espera comprar a propriedade e transformá-la em um centro de estudos neandertais.
Pesquisa em andamento
A descoberta dos vestígios da caverna Guattari é um projeto de pesquisa em andamento. Os cientistas estão estudando os fósseis, analisando o DNA e examinando as evidências arqueológicas para obter uma compreensão mais profunda do comportamento, da ecologia e da extinção dos Neandertais. Essa pesquisa promete lançar mais luz sobre a complexa história evolutiva de nossa linhagem humana.