A COVID-19 e os distúrbios do olfato: parosmia e fantosmia
A COVID-19 pode afetar o olfato, causando uma variedade de sintomas, incluindo perda do olfato, parosmia e fantosmia.
Perda do olfato
A perda do olfato, ou anosmia, é um sintoma comum da COVID-19, afetando até 86% dos pacientes. A maioria das pessoas recupera o olfato em poucas semanas, mas alguns podem apresentar perda persistente do olfato.
Parosmia
Parosmia é uma distorção do olfato, fazendo com que as coisas cheirem mal ou até mesmo repugnante. É um sintoma comum da COVID-19, afetando aproximadamente 7% dos pacientes. Os gatilhos da parosmia podem incluir alimentos como café, chocolate e vinho tinto.
Fantosmia
Fantosmia é uma condição em que as pessoas sentem cheiros que não estão presentes no ambiente. Esses cheiros podem ser passageiros ou durar por longos períodos e geralmente são desagradáveis, como fumaça de cigarro ou madeira queimada.
Causas dos distúrbios do olfato na COVID-19
O vírus SARS-CoV-2, que causa a COVID-19, pode danificar os neurônios olfativos responsáveis por transmitir informações olfativas ao cérebro. Também pode danificar as células de suporte que envolvem esses neurônios, prejudicando sua função. Além disso, a inflamação causada pelo vírus pode interromper a função nervosa, contribuindo para distúrbios do olfato.
Recuperação dos distúrbios do olfato
A regeneração dos neurônios olfativos é possível após danos, mas pode levar tempo, até dois anos ou mais. Durante a recuperação, os pacientes podem sentir parosmia à medida que o sistema olfativo se recupera gradualmente.
Gatilhos da parosmia e fantosmia
Certos alimentos e odores podem desencadear parosmia e fantosmia em pacientes com COVID-19. Os gatilhos comuns incluem:
- Gasolina
- Tabaco
- Café
- Perfumes
- Chocolate
- Óleo vegetal (por exemplo, salgadinhos de milho, batatas fritas)
Tratamento dos distúrbios do olfato
Atualmente, não há tratamento definitivo para distúrbios do olfato associados à COVID-19. No entanto, pesquisas em andamento estão investigando várias abordagens, incluindo:
- Suplementos de óleo de peixe
- Estimulação transcraniana
- Exercícios de reabilitação olfativa
Impacto dos distúrbios do olfato na qualidade de vida
Os distúrbios do olfato podem afetar significativamente a qualidade de vida, afetando o prazer de comer, as interações sociais e o bem-estar emocional. Os pacientes podem sentir ansiedade, depressão e isolamento social devido ao olfato alterado.
Pesquisas em andamento
A prevalência de distúrbios do olfato na COVID-19 tem impulsionado o aumento da pesquisa na área das ciências quimiossensoriais. Colaborações globais estão investigando a conexão entre os sentidos químicos e a COVID-19, explorando novos tratamentos e estratégias de recuperação.