Prótese de braço controlada pela mente: uma solução acessível e de baixo custo
Contexto
Dez anos atrás, Benjamin Choi ficou fascinado por um documentário sobre uma prótese de braço controlada pela mente. Ele ficou maravilhado com a tecnologia, mas preocupado com seu alto custo e natureza invasiva.
Inspiração e inovação
Quando a pandemia chegou em 2020, Choi, um aluno do décimo ano, se viu com bastante tempo livre. Inspirado pelo documentário que tinha visto anos antes, ele decidiu construir uma prótese de braço menos invasiva e mais acessível.
Usando a impressora 3D de sua irmã e um pouco de linha de pesca, Choi projetou e construiu independentemente a primeira versão de seu braço robótico. Ele usava dados de ondas cerebrais e gestos de cabeça para controlar seus movimentos.
Avanços e refinamentos
Depois de mais de setenta e cinco iterações de design, a prótese de braço de Choi agora é feita de materiais de engenharia e acionada por inteligência artificial (IA). Ela opera usando um algoritmo que interpreta as ondas cerebrais do usuário, permitindo que ele controle o braço com seus pensamentos.
O braço, que custa cerca de US$ 300 para fabricar, é uma fração do custo de outras próteses avançadas. Ele usa eletroencefalografia (EEG) para evitar a necessidade de cirurgia cerebral invasiva.
IA e aprendizado de máquina
O modelo de IA de Choi, embutido na prótese de braço, decifra dados de ondas cerebrais e os converte em previsões dos movimentos pretendidos do usuário. O braço também responde a gestos de cabeça e piscadas intencionais.
Para criar seu modelo de IA, Choi trabalhou com voluntários adultos, coletando seus dados de ondas cerebrais e treinando o modelo para distinguir entre diferentes sinais cerebrais. O modelo aprende continuamente com as ondas cerebrais do usuário, melhorando sua precisão ao longo do tempo.
Impacto e potencial
A invenção de Choi lhe rendeu reconhecimento e prêmios, incluindo uma vaga entre os 40 finalistas do Regeneron Science Talent Search. Ela tem o potencial de revolucionar o campo das próteses e dispositivos assistivos.
Aplicações além de próteses
Choi acredita que seu algoritmo de interpretação de ondas cerebrais poderia ter aplicações além de próteses. Ele poderia ser usado para controlar cadeiras de rodas, dispositivos assistivos e dispositivos de comunicação para pacientes com ELA.
Planos futuros
Choi planeja estudar engenharia na faculdade e continuar aprimorando sua prótese de braço. Ele pretende conduzir estudos clínicos com pacientes com perda de membros superiores e explorar o potencial do algoritmo em outras aplicações.
Conclusão
A prótese de braço controlada pela mente de Benjamin Choi é uma prova do poder da inovação, engenharia e espírito humano. Seu baixo custo, natureza não invasiva e aplicações potenciais a tornam uma solução promissora para amputados e pessoas com deficiência.