Hotel St. Ermin’s: a antiga base secreta de espionagem de Londres
Uma história oculta
Situado no coração de Londres, o Hotel St. Ermin’s tem um passado secreto que faria James Bond corar. Durante a Segunda Guerra Mundial, este luxuoso estabelecimento foi a sede improvável da inteligência secreta britânica.
Sem o conhecimento de seus hóspedes desavisados, o Hotel St. Ermin’s era um viveiro de atividades de espionagem. A Seção D, uma unidade de demolição do Serviço Secreto de Inteligência Britânico, ocupava os andares superiores, conspirando contra a Alemanha enquanto jantavam e bebiam no elegante bar do hotel. Acima de suas cabeças, um estoque secreto de explosivos estava escondido, pronto para ser implantado a qualquer momento.
Uma localização estratégica
A localização estratégica do Hotel St. Ermin’s o tornou a escolha perfeita para a comunidade de inteligência. Localizado perto do Parlamento e de outros escritórios de inteligência em tempo de guerra, proporcionava fácil acesso aos principais tomadores de decisão. Espiões e oficiais acorriam ao hotel para trocar informações, treinar novos agentes e até mesmo conduzir entrevistas de emprego.
Convidados famosos e encontros de espionagem
O Caxton Bar dentro do Hotel St. Ermin’s tornou-se um notório ponto de encontro para oficiais de inteligência, agentes duplos e até mesmo Winston Churchill. Guy Burgess, um notório agente duplo que trabalhou tanto para a Grã-Bretanha quanto para a Rússia, conduziu muitas de suas atividades de espionagem a partir do bar. Ian Fleming, o criador de James Bond, e Noel Coward, o dramaturgo e ator, também eram visitantes frequentes.
Diz a lenda que o próprio Churchill elaborou o plano para o Executivo de Operações Especiais (SOE) com algumas taças de champanhe no Caxton Bar. O SOE, uma organização secreta responsável por sabotagem e operações secretas, tinha sua sede em três salas no segundo andar do hotel.
Um museu de espionagem dentro de um hotel
Hoje, os hóspedes do Hotel St. Ermin’s podem mergulhar em seu passado de espionagem. Artefatos da época estão em exibição, incluindo um lenço de seda impresso com códigos de rádio, um tapete de hotel original da era da espionagem e um sino de divisão que se conectava às Casas do Parlamento.
Uma experiência de espionagem para crianças
As crianças podem se juntar à diversão com um “pacote de espionagem ultrassecreto” no check-in. Este pacote inclui uma autorização de “código vermelho ultrassecreto” e um passeio histórico pelo hotel que inclui um jogo de perguntas e respostas.
Um legado de espionagem
Os dias de espionagem do Hotel St. Ermin’s podem ter acabado, mas seu legado continua vivo. Os artefatos e a história do hotel fornecem um vislumbre fascinante de um mundo de segredos e intrigas. E quem sabe, talvez ainda existam segredos escondidos esperando para serem descobertos dentro de suas paredes…