Índios chefes no desfile de posse de Roosevelt
O convite
A pedido do presidente Theodore Roosevelt, seis proeminentes chefes indígenas abrilhantaram o desfile de posse de 1905. Esses chefes representavam suas respectivas tribos e incorporavam a complexa história e as lutas dos nativos americanos durante aquela era.
Os participantes
Os seis chefes que participaram do desfile foram:
- Quanah Parker (Comanche)
- Buckskin Charlie (Ute)
- Cavalo Americano (Oglala Sioux)
- Pequena Pluma (Blackfeet)
- Urso Chifre Oco (Brule Sioux)
- Geronimo (Apache Chiricahua)
Controvérsia e significado
A inclusão de chefes indígenas no desfile gerou polêmica. Alguns, como o membro do comitê de posse Woodworth Clum, questionaram a sensatez de ter Geronimo participando, dada sua reputação como um “assassino sozinho”. No entanto, Roosevelt acreditava que sua presença mostraria a diversidade da sociedade americana.
Assimilação e preservação cultural
A participação dos chefes também destacou o debate em andamento sobre a assimilação dos nativos americanos. A Escola Industrial Indígena de Carlisle, representada por 350 cadetes no desfile, buscava “americanizar” as crianças nativas americanas, despojando-as de sua identidade cultural. No entanto, a presença dos chefes demonstrou sua determinação em manter suas tradições culturais em meio às pressões da assimilação.
Perda de terras e a Lei Dawes
Uma grande questão enfrentada pelos nativos americanos na época era a perda de suas terras tradicionais. A Lei Dawes de 1887 permitiu a divisão das terras das reservas entre os membros individuais da tribo, muitas vezes resultando na perda de vastas extensões de terra. Este ato estabeleceu um precedente para a contínua erosão dos territórios tribais.
Apelo de Geronimo
Geronimo, um renomado chefe Apache, estava preso como prisioneiro de guerra desde 1886. Ele aproveitou a oportunidade do desfile para pedir ao presidente Roosevelt sua libertação e retorno à sua terra natal. Apesar da eloquência de Geronimo, Roosevelt negou seu pedido, citando preocupações sobre possíveis conflitos com colonos não indígenas.
Legado e impacto
A participação de chefes indígenas no desfile de posse de Roosevelt foi um momento decisivo na história americana. Simbolizou tanto os desafios quanto a resiliência dos nativos americanos diante da assimilação e da perda de terras. Hoje, sua presença serve como um lembrete da complexa relação entre os nativos americanos e o governo dos Estados Unidos, bem como do poder duradouro da identidade cultural.
Museu Nacional do Índio Americano
O Museu Nacional do Índio Americano abriga uma exposição que comemora as vidas dos seis chefes e sua participação no desfile de posse de 1905. Esta exposição fornece insights sobre suas histórias pessoais, o contexto histórico do desfile e o legado contínuo da história dos nativos americanos.