Antonov AN-225: a maior aeronave do mundo destruída na Ucrânia
Contexto
O Antonov AN-225, também conhecido como Mriya (“sonho” em ucraniano), era a maior aeronave do mundo. Foi inicialmente construído como parte do programa espacial da União Soviética nas décadas de 1960 e 1970 para transportar o ônibus espacial Buran. Após o cancelamento do projeto Buran, o AN-225 foi redirecionado para projetos civis e comerciais de transporte pesado.
Destruição na Ucrânia
Em 24 de fevereiro de 2022, as forças russas invadiram a Ucrânia. Durante o quarto dia da invasão, o AN-225 foi supostamente destruído em um campo de pouso perto de Kiev. A aeronave estava passando por manutenção na época e não conseguiu decolar.
Autoridades ucranianas prometeram reconstruir o Mriya, e a empresa Antonov declarou que cobraria da Rússia o custo estimado de US$ 3 bilhões para substituí-lo.
Projeto e capacidades
O AN-225 era uma aeronave verdadeiramente única. Possuía envergadura de 290 pés e comprimento de 276 pés. Podia transportar até 551.000 libras de carga a velocidades de 528 milhas por hora.
O AN-225 foi projetado com seis motores, o que lhe conferia potência e capacidade de elevação excepcionais. Também possuía fuselagem e trem de pouso reforçados para acomodar suas cargas pesadas.
Missões humanitárias
Ao longo de sua história operacional, o AN-225 desempenhou um papel vital em missões de ajuda humanitária ao redor do mundo. Entregou suprimentos de socorro ao Haiti após o devastador terremoto de 2010 e transportou equipamentos médicos durante a pandemia de COVID-19.
A enorme capacidade de carga e o longo alcance da aeronave a tornaram um trunfo inestimável para o transporte de grandes quantidades de ajuda para áreas atingidas por desastres.
Legado
A destruição do Mriya é uma perda significativa para a comunidade da aviação e para o mundo em geral. Foi um símbolo da engenhosidade e capacidade de engenharia humana.
O legado da aeronave viverá por meio das missões humanitárias que realizou e da inspiração que proporcionou a gerações de entusiastas da aviação.
Comentário de especialista
Bob van der Linden, curador de transporte aéreo do Museu Nacional do Ar e Espaço, disse sobre o AN-225: “Era uma ferramenta altamente capaz, particularmente adepta de transportar quantidades massivas de materiais de socorro em todo o mundo”.
Ele acrescentou que a destruição da aeronave é uma “grande perda” para a indústria da aviação e para aqueles que dependem da ajuda humanitária.
Planos futuros
A empresa Antonov anunciou planos para reconstruir o Mriya. A nova aeronave será baseada no projeto original, mas incorporará materiais e tecnologias modernas.
A empresa estima que o novo Mriya será concluído em cinco anos. Continuará a ser usado para missões humanitárias e outras operações especializadas de transporte de carga.