Descobertas pegadas humanas de 12 mil anos no remoto deserto de Utah
Descoberta e investigação
Ao conduzir pesquisas arqueológicas em uma base da Força Aérea em Utah, o pesquisador de Cornell Thomas Urban e seu colega Daron Duke se depararam com uma série de pegadas intrigantes no deserto salgado. Um exame mais atento revelou o que pareciam ser pegadas humanas preservadas.
Urban, especialista no estudo de “pegadas fantasmas” (pegadas que surgem sob condições específicas de umidade), percebeu a importância potencial dessas descobertas. Com a ajuda de um georradar (GPR), os pesquisadores inspecionaram meticulosamente a área, descobrindo um total de 88 pegadas individuais de adultos e crianças.
Contextualizando a descoberta
A descoberta dessas pegadas é particularmente surpreendente, pois humanos não habitam esta remota região desértica há milhares de anos. Cientistas acreditam que as pegadas datam de aproximadamente 12 mil anos atrás, ao final do Pleistoceno.
Durante este período, o deserto do Grande Lago Salgado de Utah era um vibrante ecossistema de zonas úmidas, oferecendo um ambiente habitável para humanos. À medida que o lago começou a secar no final da última era glacial, as condições das zonas úmidas preservaram as pegadas na lama macia sob a areia de preenchimento.
Importância e implicações
A descoberta dessas pegadas antigas oferece informações valiosas sobre a vida e os movimentos de humanos durante o Pleistoceno. Os pesquisadores acreditam que os indivíduos provavelmente caminhavam por águas rasas, deixando suas pegadas na areia.
O uso da tecnologia GPR para descobrir pegadas ocultas provou ser uma técnica inovadora. Esta descoberta destaca o potencial do GPR para revelar sítios arqueológicos até então desconhecidos e lançar luz sobre a história humana em regiões onde os métodos tradicionais de escavação são desafiadores.
Expandindo a pesquisa
Os pesquisadores estão trabalhando atualmente para confirmar a idade exata das pegadas e analisá-las mais detalhadamente para obter pistas sobre as pessoas que as deixaram. Suas descobertas sugerem que outras peças ocultas da história podem estar esperando para ser descobertas no oeste dos Estados Unidos.
Urban e Duke estão ansiosos para explorar outros locais potenciais onde o GPR poderia ser usado para descobrir pegadas antigas. “Há muito suspeitamos que poderia haver outros locais com pegadas semelhantes, e nosso sucesso em Utah confirma isso”, disse Urban. “O GPR é uma ferramenta poderosa que pode nos ajudar a descobrir fragmentos ocultos do nosso passado”.
As pegadas do tempo
A descoberta dessas pegadas humanas de 12 mil anos é um testemunho da natureza duradoura da existência humana. Essas pegadas preservadas oferecem uma conexão tangível com nossos ancestrais e fornecem informações valiosas sobre as vidas que eles viveram em uma era distante.
À medida que os pesquisadores continuam a explorar e descobrir pegadas antigas usando técnicas inovadoras como GPR, nossa compreensão da história humana continuará a se expandir, revelando a rica tapeçaria do nosso passado compartilhado.