James Van Der Zee: Preservando o Legado de um Fotógrafo da Renascença do Harlem
O Met Adquire o Acervo do Fotógrafo James Van Der Zee
O Metropolitan Museum of Art (Met) adquiriu recentemente um vasto acervo do renomado fotógrafo da Renascença do Harlem, James Van Der Zee. Esta aquisição, feita em colaboração com o Studio Museum of Harlem, inclui aproximadamente 20 mil impressões e 30 mil negativos, fornecendo um registro inestimável da vida negra do século XX no Harlem.
James Van Der Zee: Um Pioneiro na Fotografia do Harlem
James Van Der Zee nasceu em Lenox, Massachusetts, em 1886. Ele se mudou para o Harlem no início dos anos 1900, onde abriu seu Guarantee Photo Studio em meados da década de 1910. O estúdio de Van Der Zee se tornou um centro para a comunidade do Harlem, e ele rapidamente se estabeleceu como um dos fotógrafos mais bem-sucedidos do bairro.
Nas décadas seguintes, Van Der Zee capturou imagens icônicas da vibrante cultura do Harlem e de suas figuras proeminentes. Seus temas incluíam artistas, ativistas e artistas renomados como Marcus Garvey, Bill “Bojangles” Robinson, Muhammad Ali, Mamie Smith e Countee Cullen.
Documentando a História do Harlem
Além de seus retratos de estúdio, Van Der Zee também documentou a história do Harlem por meio de sua fotografia de rua. Ele capturou imagens da vida cotidiana, de desfiles e cenas de rua a eventos comunitários e protestos pelos direitos civis. Notavelmente, ele tirou algumas das únicas fotografias do desfile da vitória do 369º Regimento de Infantaria, conhecido como “Harlem Hellfighters”, após seu retorno da Primeira Guerra Mundial.
Inovação Artística
Van Der Zee era conhecido por suas técnicas inovadoras e visão artística. Ele experimentou fotomontagens, sobrepondo imagens para criar composições únicas. Ele também coloriu à mão algumas de suas fotografias, adicionando um toque vibrante a seus retratos.
“Ele tinha um conhecimento extraordinário de iluminação, impressão, manipulação e coloração”, disse Jeff L. Rosenheim, curador responsável pelo departamento de fotografia do Met.
Preservação e Legado
A aquisição do acervo de Van Der Zee pelo Met garante a preservação de seu valioso trabalho. O museu conservará e digitalizará os negativos e adquiriu os direitos autorais para reproduzir as imagens. O equipamento e os itens efêmeros do estúdio de Van Der Zee também serão incluídos no acervo.
O Studio Museum of Harlem, que já possui uma parte do acervo de Van Der Zee, continuará detendo a propriedade desses materiais. O programa de fotografia “Expanding the Walls” do museu para estudantes do ensino médio usa as imagens de Van Der Zee como inspiração para seus próprios trabalhos.
“Sua visão muito particular tem o poder de inspirar gerações de artistas que viram a possibilidade do que significa registrar no tempo e no espaço um povo e uma cultura”, disse Thelma Golden, diretora e curadora chefe do Studio Museum. “Seu trabalho os inspira a olhar para o mundo com precisão e registrá-lo no presente.”
Uma seleção de fotografias do acervo de Van Der Zee está atualmente em exibição na National Gallery of Art em Washington, D.C., até 30 de maio de 2022.