Fantasmas na sagebrush: preservando a história dos ranchos no Parque Nacional de Grand Teton
O auge do rancho
Aninhados em meio à sagebrush e aos picos imponentes do Parque Nacional de Grand Teton, encontram-se os vestígios de uma época passada – os ranchos que outrora floresceram no início do século XX. Essas estruturas decadentes, como o rancho Bar BC, sussurram histórias de um tempo em que o vale de Jackson Hole era um playground para os ricos do leste em busca de aventura e do charme bruto do Velho Oeste.
O rancho Bar BC: uma janela para o passado
Outrora um movimentado centro social, o rancho Bar BC é agora uma lembrança assustadora do auge dos ranchos. Suas cabanas de madeira e curral de cavalos ficam silenciosamente sob as árvores de choupo, suas janelas quebradas revelando vislumbres de um passado esquecido. Banheiras antigas, lareiras em ruínas e flores silvestres crescendo pela pista de dança evocam os encontros vibrantes que outrora enchiam essas paredes.
Preservação e controvérsia
Hoje, o rancho Bar BC é uma das muitas estruturas históricas espalhadas pelo Parque Nacional de Grand Teton. Enquanto alguns defendem a remoção de todos os objetos artificiais da natureza intocada, outros defendem a preservação da “arquitetura vernacular” única desses ranchos. Este debate destaca a tensão entre a preservação da história e a proteção da integridade natural do parque.
Mormon Row e Moulton Barn: fotografias icônicas
Entre os vestígios mais conhecidos dos ranchos em Grand Teton está Mormon Row em Antelope Flats. Seus celeiros e cabines pitorescas, construídos por colonos mórmons no final do século XIX, enfeitaram inúmeros calendários e guias turísticos. O Celeiro Moulton, com seu telhado pontiagudo desgastado espelhando as montanhas escarpadas atrás dele, tornou-se um símbolo icônico do parque.
Rancho Lucas-Fabian: uma joia escondida
Igualmente espetacular, mas menos conhecido, é o Rancho Lucas-Fabian, aninhado ao pé do Grand Teton. Construídas por uma professora de escola da cidade de Nova York que se tornou fazendeira, as cabines do rancho permanecem fechadas, preservando o legado de seu espírito pioneiro. Os planos para transformar o local em um centro de artistas residentes ainda não se concretizaram.
Rancho White Grass: um centro de restauração ocidental
No extremo sul do parque, o Rancho White Grass assumiu um novo propósito. Construído em 1913, agora serve como uma instalação onde os visitantes podem aprender as técnicas de restauração de estruturas clássicas ocidentais, garantindo que a herança arquitetônica dos ranchos continue a prosperar.
Rancho Murie: um legado de conservação
Talvez a história de sucesso de preservação mais inspiradora em Grand Teton seja o Rancho Murie. Outrora um posto avançado primitivo, tornou-se o centro improvável de algumas das campanhas de conservação mais importantes da América. Os ambientalistas Olaus e Mardy Murie orquestraram a criação do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Alasca e organizaram reuniões importantes que levaram à Lei de Áreas Selvagens de 1964. Hoje, o rancho hospeda retiros e conferências sobre questões ambientais, dando continuidade ao legado dos Muries de proteger o mundo natural.
Salvando ranchos abandonados
O diretor do Murie Center, Brooke Williams, acredita que mais ranchos abandonados do parque podem ser salvos. Ele argumenta que essas cabines de toras incorporam a relação harmoniosa entre a natureza e a história humana. Preservá-los serve não apenas como um testemunho do passado, mas também como um lembrete da importância de proteger nosso meio ambiente em face dos desafios modernos.
Conclusão
Os ranchos fantasmas do Parque Nacional de Grand Teton contam uma história convincente sobre ranchos, história ocidental e a luta contínua para preservar nosso patrimônio cultural e natural. Ao abraçar o legado arquitetônico desses ranchos e continuar os esforços de conservação inspirados pelos Muries, podemos garantir que o espírito do Velho Oeste sobreviva no século 21 e além.