A devolução de terras agrícolas à natureza pode ajudar os zangões em crise?
Perda de Habitat e o Declínio dos Zangões
Os zangões, amados sinais do verão e membros inteligentes do mundo dos insetos, estão enfrentando um rápido declínio. Seus habitats naturais, pastos ricos em flores, têm desaparecido em um ritmo alarmante, substituídos por monoculturas agrícolas sem flores. Essa conversão criou uma crise para os zangões, já que eles dependem desses diversos recursos florais para alimentação e locais de nidificação.
Na Europa, América do Norte e até mesmo no Japão, as espécies de zangões estão passando por declínios significativos na população. O zangão de Franklin, que já foi encontrado no Oregon e na Califórnia, agora é considerado extinto. A crise dos zangões é frequentemente ligada à síndrome do colapso das colônias, o desaparecimento devastador de abelhas melíferas comerciais adultas. No entanto, pesquisas sugerem que os inseticidas neonicotinoides, que são conhecidos por prejudicar as abelhas melíferas, também representam uma ameaça para as abelhas selvagens, incluindo os zangões.
O Papel das Terras Agrícolas na Recuperação dos Zangões
Cientistas acreditam que devolver até mesmo uma pequena porcentagem das terras agrícolas atuais para prados selvagens poderia ter um impacto significativo nas populações de zangões. Prados selvagens fornecem uma rica fonte de néctar e pólen, que são essenciais para a sobrevivência dos zangões. Eles também oferecem locais para nidificação e abrigo contra predadores.
Na França, um estudo de campo está demonstrando os benefícios de converter terras agrícolas em prados selvagens para os zangões. O campo, que já foi um campo de trigo, foi restaurado para um prado vibrante repleto de vida de insetos. Mais de 100 novas espécies de flores foram registradas, sustentando uma gama diversificada de insetos, incluindo 16 espécies de zangões.
Restaurando a Diversidade Floral em Antigas Terras Agrícolas
Restaurar a diversidade floral em antigas terras agrícolas não é uma tarefa fácil. A alta fertilidade do solo, resultado do uso anterior de fertilizantes, favorece gramíneas grossas que competem com as flores. Para superar esse desafio, os agricultores podem cortar o feno regularmente, o que retira nutrientes do solo e permite que as flores se regenerem do banco de sementes do solo ou de sementes carregadas pelo vento ou pássaros.
Os Benefícios dos Prados Selvagens para Polinizadores
Os prados selvagens não beneficiam apenas os zangões, mas também sustentam uma ampla gama de outros polinizadores, como abelhas melíferas, borboletas e moscas hoverfly. Estudos mostraram que o rendimento das culturas é mais confiável quando há uma área próxima de habitat não perturbado para fornecer uma fonte de polinizadores.
O Valor Econômico da Polinização por Abelhas
As abelhas desempenham um papel crucial na polinização das culturas, fornecendo um serviço global no valor de mais de US$ 200 bilhões por ano. Sem as abelhas, muitas de nossas frutas, vegetais e outras culturas não seriam capazes de se reproduzir.
Protegendo Polinizadores para Rendimentos de Culturas
Para garantir a disponibilidade contínua de polinizadores, é essencial proteger e restaurar seus habitats. Ao converter uma parte das terras agrícolas em prados selvagens, podemos criar uma solução sustentável tanto para zangões quanto para rendimentos de culturas.
A Necessidade de Proteger Polinizadores para a Sobrevivência Humana
Nossa sobrevivência está intimamente ligada ao destino dos insetos e outros polinizadores. Eles são essenciais para manter nosso suprimento de alimentos, reciclar nutrientes e controlar pragas. Ao proteger os polinizadores, estamos investindo em nosso próprio futuro.