Cacto de Natal: Guia de cuidados e cultivo
O que é um cacto de Natal?
O cacto de Natal (Schlumbergera x buckleyi) é uma planta popular de Natal conhecida por suas flores vibrantes. É um cacto suculento e perene nativo da floresta tropical brasileira. Os cactos de Natal são epífitas, o que significa que crescem em árvores ou rochas em seu ambiente natural. Eles não são resistentes à seca como muitos outros cactos e requerem rega e umidade regulares.
Tipos de cacto de Natal
Existem três tipos principais de cacto de Natal:
- Cacto de Ação de Graças (Schlumbergera truncata): Floresce no final de novembro com flores vistosas nas cores vermelho, rosa, pêssego, roxo, laranja ou branco.
- Cacto de Natal (Schlumbergera russelliana): Floresce no final de dezembro com flores magenta e brancas.
- Cacto de Páscoa (Rhipsalidopsis gaetneri): Floresce de março a maio com botões florais em forma de estrela.
Cuidados e cultivo
Luz: Os cactos de Natal preferem luz brilhante e indireta. Evite colocá-los sob luz solar direta, pois isso pode fazer com que as folhas fiquem amarelas e pálidas.
Solo: Plante cactos de Natal em uma mistura de envasamento bem drenada e argilosa que seja levemente ácida. Você também pode adicionar turfa ao solo para aumentar sua acidez.
Água: Regue os cactos de Natal abundantemente quando o solo estiver completamente seco. Deixe o excesso de água escorrer pelos orifícios de drenagem. Durante o tempo quente e ensolarado, pode ser necessário regar com mais frequência.
Temperatura: Os cactos de Natal preferem temperaturas entre 70 °F e 80 °F durante seus meses de pico de crescimento (abril a setembro). Depois que os botões das flores se formam, eles requerem temperaturas noturnas mais frias (entre 55 °F e 65 °F) e pelo menos 13 horas de escuridão para florescer.
Umidade: Os cactos de Natal precisam de bastante umidade, especialmente quando cultivados nas condições secas de casas aquecidas durante o inverno. Você pode borrifar a planta regularmente ou colocar uma bandeja com cascalho cheia de água sob o vaso para aumentar os níveis de umidade.
Fertilizante: Fertilize os cactos de Natal mensalmente com um fertilizante balanceado solúvel em água diluído pela metade durante o início da primavera e os meses de verão. Pare de fertilizar quando os botões das flores se formarem.
Plantio
Os melhores vasos para cactos de Natal são vasos de terracota ou argila. Esses vasos são porosos e drenam o excesso de água, o que pode prevenir o apodrecimento da raiz. Ao replantar, escolha um vaso que seja apenas 1 a 2 polegadas maior em diâmetro do que o atual.
Poda
Pode os cactos de Natal logo após a floração para estimular a ramificação e o novo crescimento. Você também pode podar com segurança após a floração até o final da primavera. Para podar, torça as hastes entre um dos segmentos ou use uma faca afiada e esterilizada ou tesoura para remover os segmentos.
Propagação
O melhor momento para propagar cactos de Natal é um a dois meses após o término da floração. Para propagar, pegue estacas de caule com três a cinco segmentos cada. Plante as estacas em uma mistura de envasamento bem drenada e mantenha-as úmidas. As raízes devem se formar em duas a três semanas.
Hibernação
Os cactos de Natal não são resistentes ao frio e não toleram geadas. Leve a planta para dentro de casa antes da primeira geada e mantenha o solo mais seco. As temperaturas mais frias devem estimular a produção de brotos.
Pragas e doenças comuns
As pragas mais comuns que afetam os cactos de Natal são mosquitos de fungos, tripes de flores, pulgões, ácaros e cochonilhas. Sabão inseticida ou óleo hortícola pode ser usado para controlar essas pragas. Doenças fúngicas, como Fusarium e Phytophthora, também podem afetar os cactos de Natal. Evite regar em excesso para prevenir essas doenças.
Solução de problemas comuns
- Crescimento atrofiado ou folhas deformadas: Inspecione se há infestação de cochonilhas.
- Folhas ou caules amarelados, manchados ou murchos: Inspecione se há tripes.
- Folhas que ficam vermelhas ou rosadas: A planta pode estar recebendo muito sol ou água insuficiente.
- Podridão da raiz: Remova as raízes encharcadas e descoloridas e replante em solo fresco.
Perguntas frequentes
- Onde devo colocar um cacto de Natal em minha casa? Coloque a planta a menos de 3 pés de uma grande janela voltada para o sul, leste ou oeste.
- Qual é a expectativa de vida de um cacto de Natal? Com os devidos cuidados, um cacto de Natal pode viver de 20 a 30 anos.
- O que devo fazer com um cacto de Natal após a floração? Não descarte a planta após a floração. Ela pode continuar a florescer por muitos anos.
- O que faz um cacto de Natal florescer? Abaixar a temperatura e fornecer à planta 13 horas de escuridão completa pode desencadear a floração.
Seguindo essas dicas de cuidado e cultivo, você pode desfrutar das belas flores do seu cacto de Natal por muitos anos.