Barra de Chocolate Hershey: Um Estudo de Caso em Proteção de Design de Produto
Registrando o Não Convencional: Design da Barra de Chocolate Hershey
Após uma batalha legal, a Hershey’s Chocolate and Confectionary Corporation garantiu uma marca registrada para o design físico de sua icônica barra de chocolate. Essa vitória estabelece um precedente para designers de produto, pois demonstra que até mesmo sutis nuances de design podem ser legalmente protegidas.
A Batalha da Marca Registrada
O pedido de marca registrada da Hershey foi inicialmente rejeitado pelo U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) devido à funcionalidade da superfície ranhurada da barra. No entanto, a Hershey apelou com sucesso provando que os consumidores associavam o design único à sua marca, mesmo na ausência do nome da marca.
O Design Distintivo
O USPTO finalmente concedeu à Hershey proteção de marca registrada para doze painéis retangulares rebaixados de tamanho igual dispostos em um formato de quatro painéis por três painéis. Cada painel possui uma borda elevada dentro de um retângulo maior. Embora elementos de design individuais geralmente não sejam protegíveis, a combinação desses recursos criou uma topografia distinta que os consumidores reconhecem como Hershey.
A Importância das Nuances Sutis
A vitória da Hershey destaca a importância dos elementos de design sutis na construção da marca. Embora as cristas e vales individuais da barra de chocolate sejam funcionais, eles também contribuem para a identidade da marca. Este caso demonstra que mesmo escolhas de design aparentemente menores podem ter um impacto significativo na percepção do consumidor.
Utilidade vs. Características de Design Não Funcionais
O USPTO distingue entre características de design de utilidade e não funcionais ao considerar a proteção de marca registrada. As características de utilidade são essenciais para a função do objeto, enquanto as características não funcionais servem principalmente a propósitos estéticos ou decorativos. O design da barra de chocolate Hershey foi considerado não funcional porque não melhora significativamente a funcionalidade da barra.
Reconhecimento de Marca e Associação do Consumidor
O forte reconhecimento da marca Hershey desempenhou um papel crucial em sua vitória de marca registrada. Os consumidores passaram a associar o design exclusivo da barra de chocolate à marca Hershey. Essa associação permitiu que a Hershey argumentasse que o próprio design havia adquirido distinção, separada de sua funcionalidade.
Implicações para Designers de Produto
O caso da Hershey serve como um conto de advertência para designers de produto. Embora a funcionalidade seja importante, incorporar elementos de design distintos que os consumidores possam associar a uma marca pode ser essencial para a proteção da marca registrada.
Influência do Design na Experiência do Consumidor
O design de um produto pode influenciar significativamente a experiência do consumidor. No caso das barras de chocolate, a forma, a textura e até mesmo o som do estalo podem contribuir para o prazer geral do produto. O design da barra de chocolate Hershey é uma prova do poder do design cuidadoso na criação de uma experiência memorável e satisfatória para os consumidores.